ソニー３０年ぶり生産復活　ＣＤ工場で温故知新

　大手音楽会社ソニー・ミュージックエンタテインメント（ＳＭＥ）はアナログレコードの人気再燃を受け、自社生産を約３０年ぶりに復活する。レコードは親会社のソニーなどが開発したコンパクトディスク（ＣＤ）の普及に押され、生産数は一時減少していた。今回の生産再開は、世界で初めてＣＤの量産を始めたＳＭＥ子会社の工場（静岡県焼津市）で行われる。アナログからデジタルへの転換が本格的に始まった場所が、レコードの「復活」に一役買うことになる。

　ＳＭＥによると、当時の大井川町（現焼津市）にあった工場は１９６９年にレコード生産を始め、米国の音楽デュオ、サイモン＆ガーファンクルの「卒業　オリジナル・サウンド・トラック盤」を第１号に多くの名盤を製造してきた。東名高速道路に近く、東西どちらの輸送にも便利なことからこの場所が選ばれたといい、８２年に音をデジタル化し圧縮して記録できるＣＤが開発されると、世界で初めて量産を行った。

　その後のＣＤ普及を受け、ＳＭＥは８９年にレコードの生産を終了。しかし近年、ＣＤやインターネットの音楽配信に慣れ親しんだ若い世代の間でレコード人気が高まってきた。日本レコード協会によると、２０１６年の生産枚数は約８０万枚と、落ち込みの激しかった０９年の８倍近い。

　最近は「ももいろクローバーＺ」や「Ｐｅｒｆｕｍｅ（パフューム）」ら人気グループがレコードでも曲を発表する。同協会は「レコードの大きなジャケットは若者には新鮮で楽しく、配信などでは満たされない『所有したい』という気持ちに応えられるのでは」とする。

　また音を圧縮しないため「温かみがある」と音質を再評価する声も。今回のレコード生産を再開する工場運営会社の上田勝央・執行役員は「この工場で、音楽の楽しみ方の変化をけん引してきた面がある。『温故知新』でこれまで培ったノウハウを駆使し、進化したアナログレコードを作る」と話している。【井上知大】