誘発された雪崩、別の班の９人襲う…自力で脱出

現場検証のため、スキー場の敷地内に入る捜査員ら（３０日午前７時１７分、栃木県那須町湯本で）＝江原桂都撮影

　栃木県那須町で２７日、春山登山訓練をしていた高校生と引率教員計４８人が雪崩に巻き込まれた事故で、最初に発生した大きな雪崩が先頭の第１班１４人（大田原高）を襲い、これに誘発された小規模な雪崩が、少し北側に離れた斜面にいた第２班９人（真岡（もおか）高）を巻き込んだとみられることが、引率教員の説明でわかった。

　第１班は雪に埋まり、生徒７人と教員１人が死亡。第２班はほぼ全員が自力で脱出できたが、雪崩の規模によっては、危うく被害が拡大しかねない状況だった。

　訓練は、県高校体育連盟が主催する「春山安全登山講習会」の一環で実施。当初は那須ファミリースキー場付近から茶臼岳（１９１５メートル）に登る予定だったが、積雪のため、ゲレンデ周辺の林で雪をかき分けて進むラッセルの訓練に変更され、教員を含めて５班計５５人が参加した。雪崩は訓練開始３０分後の午前８時半頃、ゲレンデ先の国有林にいた第１班の上方約２００メートルから雪の塊が押し寄せてきたとみられる。