元総合格闘家力士・錦城　張り手連打で２００キロ巨漢を“ＫＯ”

荒々しい突き押しで注目を集める錦城＝３月15日、大阪市のエディオンアリーナ大阪（撮影・三浦拓也）

　かつて格闘家を志した若手力士が、派手な取り口で注目を集めている。尼崎市出身の錦城（きんじょう）（１９）＝本名錦城勇星（ゆうせい）、九重部屋＝は空手や総合格闘技、アームレスリングで鍛えた腕力を武器に相手力士を攻め立てる。身長１８５センチ、体重１３０キロの猛者は、「パンチ力は誰にも負けない」と、強烈な張り手に磨きをかける。（伊藤大介）

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　デビューは鮮烈だった。初土俵だった２０１６年７月の名古屋場所で、名門日大相撲部出身の梅野（現対馬洋）に、掌底を雨あられと浴びせた。敗れたものの、梅野に土俵へはいつくばらせるほどのダメージを与え、その名を角界にとどろかせた。

　翌秋場所では、恐れをなした対戦相手が自ら手をついたり、尻もちをついたりする姿が話題に。今年初場所では、幕下優勝経験のある力士に連打を食らわせ、２００キロの巨漢を“ノックアウト”した。

　「力で負けるのは大嫌い」と真っ向勝負を挑む錦城。小学５年生で空手を始め、尼崎市立南武庫之荘中では総合格闘技「ＰＲＩＤＥ」の元王者エメリヤーエンコ・ヒョードル（ロシア）に憧れて総合格闘技を始めた。アームレスリングでは全日本ジュニア選手権２位になった。

　大阪・英真学園高を１年で中退し、解体工として働きながら格闘技の練習に励んでいた時、知り合いだった九重部屋の元力士に声をかけられた。当初、興味はなかったが、元横綱千代の富士の先代九重親方から「相撲をやれ。その体を生かすしかないだろう」と誘われ、角界入りを決めた。

　初場所までの３場所で２度勝ち越し、東序二段１０枚目で迎えた今場所も、鋭い突き押しで５勝１敗と快調だ。「２、３年で関取になる。だらだら下でやってもしょうがない」。勝負師らしい物言いでスピード出世を誓った。（伊藤大介）