一大旋風を巻き起こしたPaintsChainer　作者が語る裏側と、AIのリアルな話

こんにちは、岡田です。

2017年1月、日本のAI史に残る重要な事件！…と言っても過言ではないような出来事がありました。
そう、「PaintsChainer」の登場です！

さて、このPaintsChainer旋風。
ズバリすごい所は、エンジニアやビジネスレイヤーではない一般の人たちに、「AI技術ってすごいんだ！もう未来の話じゃないんだ！」という認識を、広めたところ。

さっそく岡田も、自分が描いた絵で試してみました。
画像をアップロードして、ボタンをポチ！

それだけの操作でこの精度！ (岡田は何もしていません)

よく見ると、ケモミミとかほっぺとか影とか…そんなかなりかゆいところにも手が届いてる…？

こんなすごいものを、デジマラボが放っておくわけはありません！　というわけで、PaintsChainerの作者、PreferredNetworks 米辻泰山さんに直接お話を伺ってきました。

誕生のキッカケは、Chainer勉強中の「コレ、いけるんじゃないか？」

―米辻さんは、AIまわりの研究とかをされているんですか？

―米辻
最近よく言われるんですが、違いますよ（笑）

普段はロボットエンジニアをしています。プログラミングをしたり、研究開発用のプロトタイピングを作ったりしていますね。
ハンダ付けなんかもしますよ。

ロボットエンジニア！？なんだか意外…。専門でやっているAI研究者かと思っていました。

さらにお話を伺うと、大学時代はロボットコンテストにも参加、前々職もロボットメーカーという、生粋のロボットエンジニアのようです。

そんな米辻さんが、どうしてPaintsChainerの開発に至ったんでしょう？

―米辻
私自身が、趣味で少しイラストも描いていたりした、というのもあるんですが、
社内でChainerを勉強した事が大きいですね。

―米辻
Chainerの勉強を始めたのが、2016年の11月ごろ。

ちょうど社内に、DCGANと呼ばれる方法でAIによる画像生成をおこなっている方がいまして、その方に教えていただいるうちに、「おやっ、線画の着色もいけるんじゃないか？」と思ったんですよ。

「いけるんじゃないか？」で作っちゃったんですか…？　実際にそれで作れてしまうところもすごいですが…。

ただ、米辻さん曰く、白黒画像をAIを使って色をつけたりする技術って、じつは既に多数存在していて、最新の研究を追ってる方達からすれば、「着色？ うん。まぁ、できるよね」っていうレベルのものなんだそうです。

そんなものなんですか…。なんだろう、住んでる世界が違いすぎる…。

まるで生き物！“魔法の世界”の裏側

―さっきからびっくりしっぱなしです…。ちなみにPaintsChainerはどんな仕組みになっているんですか？

―米辻
モデルを学習させていくにあたり、3つのニューラルネットワークを使用しました。

それぞれ、おおまかに色を塗る、正解との差分を見分ける、詳細に色を塗る、という役割があります。

これに、教師データとして「もとの線画」と「色着きの完成絵」のペアを約60万件学習させました。

―米辻
ただ、途中で問題もあって。PaintsChainerって、肌色には強いんですよ。イラストではよくある部分ですからね。

でも「髪の色が何色か？」って、わからないんです。だから、最初はセピア色ばっかになっちゃったんですよ。

たしかに。そのキャラが、青い髪か？赤い髪か？って、白黒の画像だったら、人間でもわからない問題ですよね。

どうやって乗り越えたんでしょう？
 

実際にセピア色ばかりになってしまった時の画像
(引用元:http://qiita.com/taizan/items/cf77fd37ec3a0bef5d9d)

―米辻
問題設定を変えたんです。セピア色にならなければ良いんだ、と。

「こら！セピア色ばっかぬってるぞ！」っていうのを検出するためのニューラルネットワークを、新たに用意したんです。
こうした役割のネットワークを、Adversarial Network（敵対的ネットワーク）と呼びます。

セピア色ばかりだとそのネットワークが怒るので、色を塗るネットワークは、だんだんそいつの目をごまかそうとするんですよ。

ただ見分けるためのネットワークをうまく機能させるのはすごく難しいらしく、それを回避するために細かいパラメーターを調整する作業が大変だったそう。

その作業を、「調教してあげる」と表現していた米辻さん。実際に触れてみないとわからない、“職人芸”のような領域が存在するとのこと。

まるで、本当に生き物を扱うかのような世界観でした。

大盛況を振り返って想う「AIと人間の付き合い方」

―PaintsChainerには、いろんな反響があると思うんですが、どう感じていますか？

―米辻
とにかく「楽しい！」って言ってくれる方がいて、嬉しいですね。
プロのイラストレーターの方も使っていたりして、「あぁ、作ってよかったなぁ」と。

特に印象的だったのは、「これによってイラスト制作のフローが変わるぞ！」「イノベーションが起きた！」という声。

これには、私自身ちょっと驚きました。技術的には、まだまだ詰められる所はあるので（笑）

米辻さん、謙虚ですね…。

でも、「色を塗るって、人間にしかできないクリエイティブなこと」と、誰しも思っていたはず。

イノベーションや革命は言い過ぎかもしれませんが、少なくともいろんな方面に刺激を与えたことは、事実だと思います。
 
 
―「AI・ディープラーニング技術は、今後こうなるだろう」という想いってありますか？

―米辻
AI技術ですか。そうですねぇ。便利な道具の1つという立ち位置ですかねえ。
PaintsChainerもそうなんですよ。あくまで便利な道具なんです。

PaintsChainerって、色塗りのためのヒントを与えるのに癖があるんですね。
でも使い方が上手い方は、その癖を掴んで、どんどん独自のテクニックを編み出している。笑

プロの方が下塗りとして使うといった事例もあって、本当に便利に使っていただいています。

米辻さんはさらに、AIはこれから研究段階から実用段階に進み、どんどん私たちの生活にも溶け込むようになる。と、語ってくださいました。

たしかに、「Siri」や「Alexa」などのAI音声アシスタントもそうですが、人間にとって、とても“便利”な存在になってきていますよね。

AIは人と対峙するものではない

―米辻
「AIが人間の仕事を奪う」という話題もありますよね。

でも、まだまだ「知能」と呼ぶには程遠いんです。
だから、私たちがうまく使ってあげれば良いんじゃないかな、と思いますね。

とインタビューで最後に語ってくれた米辻さん。

世間のAIに対する期待・不安・葛藤…様々ありますが、実際にAIに携わっている米辻さんは、冷静な視点で語ってくださいました。

AIは私たちと対峙するものではなく、共存していける物なんですね。実務側からのご意見、とても参考になりました。
 　
 
今回の取材では、“AI界隈のリアルなお話”を聞くことができました！デジマラボでは今後も、AIのリアルを追いかけていこうと思います！

米辻さん、お忙しいところ誠にありがとうございました。