洋楽に憧れない世代の登場

　昭和から平成にかけて歌謡曲やJ-POPを支えてきたその他の作曲家、プロデューサー、アーティストたちも、そのほとんどが、やはり海外の音楽シーンの動きに大きな刺激を受けてきた人たちだった。
　中村八大も、筒美京平も、桑田佳祐も、山下達郎も、小室哲哉も、いずれもそれぞれの時代の「洋楽」に憧れ、それを素養に育ち、そこからの影響を日本独自のものに翻案してきた音楽家だった。

　こうして日本のポピュラー音楽と「洋楽」との関係性の歴史を見ていくと、この章の冒頭で引用した「全然洋楽の影響を受けてないアーティスト、ユニットが多いんです」というマーティ・フリードマンの指摘が、より大きな意味を持って浮かび上がってくる。

　00年代、10年代以降は、J-POPを聴いて育ち、洋楽にはほとんど触れず、日本のロックやポップスのみに影響を受けて自らの音楽を生み出すタイプの作り手が増えている。

　いきものがかりの水野良樹はその代表だ。やはり洋楽に憧れて育ったドリームズ・カム・トゥルーの中村正人との対談でもその対照的なスタンスが明らかにされている。

水野　洋楽はほとんど聴いてないんですよ。一番音楽に接しやすい時期……中学高校の多感な時期がちょうどCDバブルだったんです。だからJ-POPのヒットチャートがふんだんにあって。
中村　あの頃はよかったなあ（笑）。
水野　あはは（笑）。だからたぶん僕らより少し上の世代になるとJ-POP以外の音楽にも触れていると思うんですけど、僕はJ-POPをむさぼるように聴いていました。それをそのまま出してるっていうのがいきものがかりのスタンスですね。（音楽ナタリー「カバーアルバム発売記念 中村正人（DREAMS COME TRUE）×水野良樹（いきものがかり）対談」2014年3月26日更新）

　もちろん、海外シーンの潮流にアンテナを張り、そこから刺激や影響を受けて自らの音楽を生み出すタイプのアーティストはいまだに多い。
　が、水野良樹だけでなく、日本のロックやポップスのみを聴いて育ち「洋楽のいいところを抽出して落とし込む」という発想を持たないミュージシャンは明らかに増えている。

　それは20代のアーティストに10年以上取材を続けてきた筆者の紛うことなき実感でもある。

J-POPが「オリジン」になった

　水野良樹は前出の対談で「自分が思春期に最も聞いていたのは玉置浩二」と語っている。グループを結成し、路上で弾き語りのライブを始めたのはゆずの影響だった。

　中高生のときにJ-POPをむさぼるように聴いていた水野良樹は、デビューが決まり、自らの音楽の素養を増やしていく20代の時期に「同時代の海外シーン」ではなく「過去の歌謡曲や日本のポップスの歴史」を掘り返し、探っていくようになる。

　なぜ彼はその道を選んだのか。筆者の取材に水野はこう語る。

　「自分たちが生き残る道を探した時に『真ん中が空いてるな』と思ったんです」

　その頃、ライブハウスに出ていたのは自分たちがいかに個性的かをアピールするグループばかりだった。

　しかし、いきものがかりがやっている音楽は、キャラクター的にも、サウンドの指向としても、エッジィなタイプのものではない。周囲の大人たちには「どこか懐かしい」と評される。そこにグループの活路を見出した。

　過去のレコードを買い集め、中村八大や浜口や宮川泰や筒美京平などの作曲家、阿久悠や阿木燿子や松本隆などの作詞家の仕事にあたり、昭和の歌謡曲の時代を支えていた先達たちに影響を受けるようになっていく。

　「中村正人さんも、中村八大さんや筒美京平さんも、海外の音楽を取り入れて日本的な音楽の畑を作ってくれた。僕らはその畑で育ったのである意味、開き直っちゃったんです」

　こうして、いきものがかりは「J-POP育ち」であることを積極的に打ち出し、ヒット曲の数々を生み出していった。

　「賛否両論ある言葉かもしれないけれども、なんでそこに誇りを持たないんだろうって思っちゃうんです。洋楽と日本的な感覚を掛けあわせて作られた摩訶不思議なJ-POPという音楽、それに幸せな気分にさせてもらったし、キラキラした気持ちを感じさせてもらった。
　その人たちを見て、ああすごい、こんな人たちになりたい、こんな風に社会に影響を与えるヒットソングを自分たちも書いてみたいという無邪気な思いでこの世界に入っていった。だから、そこにすごく誇りを持っているんですよね」

　彼が言う「誇り」という言葉は象徴的だ。その意識は、いきものがかりのプロデュースを手掛けたこともある亀田誠治が言う「J-POPは音楽のあらゆる魅力が詰め込まれた、世界に発信できる素晴らしい総合芸術」という言葉とも通じあっている。
　そこに込められたニュアンスには、90年代初頭にあったような「追いつかなくちゃいけない」「いつまでたっても勝てない」という意識とは一線を画すものがある。

　ただし、水野良樹が言うように「賛否両論がある」というのも、また事実だ。海外の音楽シーンの潮流と切り離され、そのトレンドを反映しなくなった「ガラパゴス化」の進む00年代、10年代の日本の音楽シーンの状況を否定的に見る向きもある。

　しかし、少なくとも、かつてJ-WAVEの斎藤日出夫が願ったような「J-POPがオリジンになりうる」時代が実際に訪れたのが現在の日本、と位置づけることができるのは間違いないだろう。

次回につづく！