「わたしたち、結婚するのかなあ」
プレッシャーを極力感じさせないトーンで、彼女はボールを投げた。
「ああ、うーん、どうだろうね……？」
配慮も虚しく、彼は視線を落として、その球を見逃す。
普段の何気ない会話は、これでもかというぐらい波長が合うのに、こと結婚の話になると、彼は、どうしても話題を変えたがった。
とはいえ彼女自身も、焦ってはいるものの、なぜか彼と生涯を共にするイメージが沸かなくて、「ムードが壊れるくらいなら」と、一度出したボールを引っ込めることが続いていた。
「まだ30歳だよ」と彼は言い、
「もう30歳だよ」と彼女は言った。
そんなカップルが、知人にいる。
「男女の脳の作りは違うのだ」と思うことばかりだが、
「恋人」と「結婚相手」は、求めるべき性質が異なる点が多いことも、
彼らを観察していると見えてくる。
僕は両者の違いを、よくマクドナルドのポテトに例える。
恋人でいう相性の良さは、
「ちょっとしなしなしたやつがふたりとも好き！」
くらいが、丁度いい。
でも、結婚相手でいう相性の良さは、
「彼は固いやつが好きで、彼女はしなしなしたやつが好き」
くらいの違いが、大切だと思う。
要するに、
恋人は、「共通項を喜び合える人」がいい。
結婚相手は、「違いを讃え合える人」がいい。
マックのポテトは、ふたりの嫌いな部分を残して、あとは捨ててもいいかもしれない。
でも、結婚したら、捨てられないことが多い。
降りかかる困難を、全てふたりで、食べきらなければならない。
デートは、楽しければいい。
でも、生きること、共に人生を歩むことは、時に降りかかる苦労を乗り越えなければならない。
だから僕は、お互いが苦手とする部分を相手に委ねても、
ストレスなく完食できる関係が理想だと思っている。
長く同棲しているカップルは、「紙っぺら一枚で、何が違うんだ」と、結婚を揶揄することがある。
僕はこれに、「覚悟が違う」と答える。
彼がある日、罪を犯して帰ってくるかもしれない。
それをふたりで赦せるだろうか。
彼女がある日、罰を被って帰ってくるかもしれない。
それをふたりで分け合えるだろうか。
「ふたりでいること」を、どこまで諦めず、飽きられずに続けられるだろうか。
「わたしたち、結婚するのかなあ」
彼と彼女の結末は、僕にはわからない。
でも、
「お互いの痛みや苦労、罪や罰を生涯分け合ってもいい」と思えたなら、
それは結婚してみてもいいんじゃないかと思う。
そうは思えないのだったら、
無理に結婚しなくても、人生は豊かにできると思う。
あくまでも結婚は、人生の目標ではなく、手段に過ぎないのだから、
それに縛られすぎることはない。
でも、せっかく結婚するのなら、
貴方の悲しみを最小化できるような人と結ばれるのが、きっといい。
これからの苦労や困難を、笑って乗り越えられるふたりなら、きっといい。
貴方が、甘えず、寄り添うように歩ける人と、いつか結ばれますように。