線路上を進むマウンテンバイクをこぎ、ポーズを決める家族連れ＝岐阜県飛騨市で、中村宰和撮影
レールマウンテンバイクが開業１０年
ガッタン、ゴットン、ガッタン－－。自転車が線路上を走り、つなぎ目を通過する度に音が響く。岐阜県飛騨市神岡町で、廃線になった旧神岡鉄道の軌道を走るレールマウンテンバイク「ガッタンゴー」が開業１０年を迎えた。
２人でこぐ。風を切り、真っ暗なトンネルを抜ける。息を合わせなければ脱線する恐れがある。約４０分かけて２．９キロを往復し、出発地点に戻れば笑みがはじける。名古屋市中村区の会社員、平田正人さん（４８）は妻と娘２人と一緒に乗り、「協力して自転車をこいだ。家族の仲が深まったらいい」と息をはずませた。
利用者は、実験運行を始めた２００７年の１３０１人から、昨年は過去最高の４万１８４０人に増えた。今年も前年並みに推移している。１０月に「全国の廃線地域の参考となる。影響力を評価したい」と、日本観光振興協会の第１０回産業観光まちづくり大賞の金賞に輝いた。
旧神岡鉄道は奥飛騨温泉口（飛騨市）－猪谷（富山市）間の１９．９キロを単線で結んでいた。運営事務局の田口由加子さん（３８）には夢がある。「廃線後も、線路は続く。いつかは全線で走らせたい」
【中村宰和】