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　国土交通省は２７日、北海道新幹線の青函トンネル内での走行速度の引き上げを、２０１９～２０年度に実施する方針を明らかにした。１８年度を目標にしてきたが、レールの強化やダイヤの調整に時間がかかるため先延ばしする。実現すれば、東京―新函館北斗間は現在の最速４時間２分から３時間台に縮まる。

　同日の有識者会議で方針が報告された。青函トンネルと前後の線路は貨物列車と共用で速度を落としている。今後は貨物列車が走らない時間帯を設け、この間に限って時速２００キロ以上での走行を認める方向だ。

　長距離移動で航空機よりも新幹線が選ばれる目安は「４時間切り」とされ、同省は青函トンネル内での速度の引き上げを検討していた。