前原氏、出馬へ

　民進党の前原誠司元外相（５４）は２４日、９月の党代表選に立候補する意向を固めた。周辺に意向を伝えており、２６日に記者会見して表明する。既に立候補表明している蓮舫代表代行（４８）が岡田克也代表の後継との位置付けに対し、前原氏は非執行部系や中間派グループが推す。知名度の高い両氏による本格的な選挙戦となる。

　蓮舫氏が優勢との見方がある中、前原氏は「勝てる態勢を整える必要がある」と情勢を見極めていた。連携を期待した細野豪志元環境相が蓮舫氏の支援に回る考えを示唆したものの、大畠章宏元経済産業相グループや旧維新の党グループなど中間派から、一定の支援を得られると判断した。

　前原氏は日米同盟重視の保守系だが、代表選を見据えてリベラル派にも配慮。次期衆院選に向けた共産党との選挙協力も、政策論争を重視することを条件に容認する考えを示している。

　前原氏は２００５年９月から０６年４月に旧民主党代表を務め、民主党政権では国土交通相、外相、政調会長、国家戦略担当相を歴任した。【野口武則、松本晃】