劇場アニメ「キンプリ」奇跡のヒット”お客さまへの誠実さ”が逆境のなか企画を進める原動力に / 朝日新聞×マイナビ転職　情熱人

気合を入れて臨んだ予算取りの会議で使用した資料データ。動員数や収入の数字は練りに練って書き込んだ

2016年1月の公開から半年で興行収入7億円以上を記録した劇場アニメ作品『KING OF PRISM by PrettyRhythm』（通称キンプリ）。大々的な広告なしに、小規模館数での上映から全国公開に拡大し、6月に発売されたDVDとブルーレイはオリコンのアニメ部門で1位も獲得した。

イケメンたちの「プリズムスタァ」への成長を描いた物語。「作品には自信がありましたが、まさかこんなにヒットするとは」とプロデューサーの西さん。「実は、キンプリ制作の道は険しく、一歩進むごとに後ろの地面が崩れていく感じで、手探りで前に進み、常に崖っぷちに立っているような毎日だったんです」

西さんは12年に異業種から転職。幼少期に少女戦士アニメにあこがれ、数年前の転職活動中には大人向けアニメにはまった。アニメ関連の仕事への思いはそのころ芽生えたという。

「この仕事は転職サイトで見つけ、細かい内容は分からなかったのですが、大きな会社だったので受けてみました。面接では大人向けアニメへの愛を語ったのに、入社後はなぜか女児向けテレビアニメ『プリティーリズム・ディアマイフューチャー』のアシスタントプロデューサーに。でもすぐ、その面白さにはまりました」

そして、女性キャラクターが主役の同シリーズでサブキャラだった男子グループに人気が出たこともあり、彼らが主演の作品を作りたいと考えた。それが具体化したのは、15年に『プリパラ』の劇場アニメを作った時。物語の一部を4バージョン用意して日替わりで公開した際、男子をメインにした回が大受けしたのだ。

「劇場裏から見たら観客が本当に楽しそうに笑っていて、本編を作ったらもっと楽しんでもらえる！」と制作を決意した。しかし、一般的なアニメファンには作品の知名度がなく、スポンサーもタイアップもなしのまさに三重苦。それでも西さんを駆り立てたのは、サブキャラながらその誕生日やイベントに花束が届くなど、ファンの熱量の大きさを感じていたからだ。

「私が実現しないと、ファンは彼らの物語の続きを見ることができない。苦戦になるだろうと不安を抱えつつも使命感に駆られました」

企画書は不慣れで、提出してもなかなか通らない。当初狙ったテレビアニメでの制作は却下。でも、作品力とファンの熱量を理解していた上層部から「リスクの少ない劇場作品から始めてみよう」と提案され、第一関門は突破する。