「マッチ箱」引退へ　埼玉新都市交通の車両

　埼玉新都市交通（ニューシャトル）で１９８３年の開業以来、運行を続けてきた車両が２６日に「引退」する。小さくて真四角の形状から「マッチ箱」の愛称で親しまれてきた１０００系。老朽化に伴い、沿線の発展を見守ってきた３３年間の歴史に幕を下ろす。

　ゴムタイヤで走るニューシャトルは大宮～内宿（伊奈町）の１２・７キロを結ぶ。１０００系は当初は白と赤色の塗装だったが、のちに黄色をベースに緑の帯が入った外観に変わった。また、車両前部の稲妻型のロゴは、現在の会社ロゴとは異なっており貴重だ。

　１０００系は全部で９編成が造られ、総走行距離は地球約４３８周分。年数の経過と共に部品の調達が難しくなり、安定輸送に影響を及ぼす恐れがあるとして引退が決まった。現在は１編成６両を残すのみだ。