みなさんは炊飯器で炊いたごはんを食べていますか？ 1人暮らしで1日にお茶碗1杯くらいしか食べない場合、5.5合炊きのようなファミリー用の炊飯器で少量炊きをしてしまうと、ごはんがベチャっとなっちゃったり、うまく炊けないケースが多いもの。しかし、最近ではお茶碗1杯からおいしく炊けるように考え抜かれた炊飯器市場が拡大中なのだとか。そんなプレミアムかつコンパクトな炊飯器を、今回は厳選してご紹介します。
4通りの食感に仕上げられる炊き分け機能を搭載
まずご紹介したいのが、象印マホービンの圧力IH炊飯ジャー「極め炊き／NP-RX05」です。3合まで炊けるこの製品の特徴は、釜内の圧力の強さや圧力をかける時間を調整することで、4通りの食感に仕上げられる「炊き分け圧力」機能を搭載していること。
象印マホービン 圧力IH炊飯ジャー 極め炊き／NP-RX05／オープン価格
画像提供：象印マホービン
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カレーライスを食べたいときは、ルーとからみやすい「しゃっきり」、お弁当におにぎりを持っていきたいときは、冷めても固くなりにくい「もちもち」など、好みの食感に合わせてごはんの炊き分けが可能なんです。
また、自動で釜内の温度をコントロールしてくれるため、30時間もごはんをおいしく保温できるほか、「ほかほかのごはんが好き！」という人にオススメの「高め保温」機能も搭載。これなら1日で食べきれない量を炊いたとしても、最後のひと粒までおいしくいただけそうです。
ごはんの甘みやモチモチ感をしっかり引き出す「おどり炊き」
パナソニックの可変圧力IHジャー炊飯器「SR-JX055」（3合炊き）は、同社の上位モデルが売りにする「可変圧力おどり炊き」機能を、小容量タイプながら搭載したモデルです。
パナソニック 可変圧力IHジャー炊飯器 SR-JX055／オープン価格
画像提供：パナソニック
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「おどり炊き」とは、加圧と減圧を繰り返してお米を激しく対流させることで、ひと粒ひと粒ムラなく加熱してくれるという機能。これにより、ごはんの甘みやモチモチ感がしっかり引き出されるんです。
ごはんのおいしさもさることながら、フタにはアルミ素材を用い、継ぎ目のない美しい曲線と稲穂の豊かな実りを表現した「豊穣柄」をあしらった外装にも注目。ワンルームの部屋に置いても、インテリアのひとつとして目を惹きそうです！
本物の土鍋を採用し、かまど炊きのようなおいしさを実現
最後にご紹介するのは、上の2機種よりひと回り大きな3.5合炊き、タイガー魔法瓶の土鍋圧力IH炊飯ジャー「THE炊きたて JPX-A061」です。驚きなのが、“3度焼き”した本物の土鍋を内釜に採用していること。この「プレミアム本土鍋」は口が絞られた構造となっていて、熱対流を起こすことで、効果的な加熱を可能にしています。
タイガー魔法瓶 土鍋圧力IH炊飯ジャーTHE炊きたて JPX-A061／オープン価格
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本土鍋を覆う独自の土かまども大型化することで、かまどで炊くときのような力強い火力を再現しているほか、炊きあげ時と炊きあげ直後で釜内の圧力を可変し、高温で炊きあげることで、香ばしく、噛めば噛むほど甘みが感じられるおいしいごはんに仕上げてくれるのだそう。
さらに、炊飯器に人が近づくと、必要な情報がモニターに点灯するといったモーションセンサー機能も搭載しているというハイテクぶり。
ごはんのおいしさを最大限に引き出し、進化を続けるコンパクト炊飯器。自宅に1台あれば、独りごはんもプレミアムにしてくれそうですね！
（今回紹介した商品）
・象印マホービン 圧力IH炊飯ジャー 極め炊き／NP-RX05／オープン価格
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象印マホービン 圧力IH炊飯ジャー 極め炊き／NP-RX05 紹介ページ・パナソニック 可変圧力IHジャー炊飯器 SR-JX055／オープン価格
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取材・文／成田敏史（verb）