「子ども食堂」の現状や課題を報告する催し

1月11日 18時52分

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生活に困窮する子どもたちに食事を提供する「子ども食堂」の現状や課題を報告する催しが都内で開かれ、「新たに食堂を始めたい」という人たちが全国から参加しました。

世帯の可処分所得などを基に国が「貧困状態」にあるとした１７歳以下の子どもの割合は、平成２４年の最新の調査で１６．３％、６人に１人と、過去最悪となっています。
子ども食堂は、こうしたなか、生活に困窮する子どもたちに、寄付などで集めた食材を使って、無料または格安で食事を提供する取り組みで、首都圏を中心に増えています。
１１日の催しには、「新たに食堂を始めたい」という人たちを中心に、全国からおよそ３５０人が集まり、すでに食堂を運営しているＮＰＯなどのグループが、開設までにクリアすべき課題や苦労した点などについて、実例を交えて報告しました。
この中で、東京・練馬区で月２回、子ども食堂を開いている女性は「最初は周知のしかたが分からず、食材が余るときもあったが、チラシを配るなど幅広く呼びかけるうちに徐々に利用者が増えていった。１人でも子どもが助かってほしいという思いでやっている」と話していました。
食堂を開きたいと名古屋市から参加した女性は「『肩ひじを張らずにやってみたら』ということばに勇気づけられました。友人たちにも声を掛けてやり方を考えたい」などと話していました。
主催したＮＰＯなどは、今後、「子ども食堂」の運営方法を伝えるセミナーなども開催し、活動を広めていくことにしています。