「日本のゲーム業界は世界最高レベル」と語るスーパーセルのパーナネンCEO（撮影：尾形文繁）
アクション・戦略ゲームの「クラッシュ・オブ・クラン」で、世界のスマートフォンゲームのトップ集団を走るフィンランドの「スーパーセル」。現CEO（最高経営責任者）のイルッカ・パーナネン氏らが5年前に設立した新興企業で、ヘルシンキ、東京、サンフランシスコ、北京、ソウルに拠点を構える。農園シミュレーションゲームの「ヘイ・デイ」や戦略バトルゲーム「ブーム・ビーチ」も提供している。
スーパーセルは2013年10月にソフトバンクグループ入りを発表し、ガンホー・オンライン・エンターテイメントとともにグループの業績を牽引してきた。2014年度の業績も売上高2525億円、営業利益559億円と、存在感は増しつつある。同社は今回、9月19～20日にかけて行われた東京ゲームショウに初出展し、大規模なファンイベントを開催。来日したパーナネンCEOに日本市場での手応えやゲーム投入の戦略を、独占取材した。
――任天堂がスマホゲームに進出する方針。ライバルになるのでは？
われわれは、モバイルプラットフォームが任天堂に認められた、それだけ大事な市場なのだと感じている。私自身、すごく歓迎している。スマホゲームは誰かが参入して来たら誰かが負けるゼロサムゲームではなく、みんなが盛り上げていける市場だと思っている。任天堂の参戦は大歓迎だ。
”墓場”の日本市場でどう戦ってきたのか
――パーナネン氏は以前、「日本市場は欧米の会社にとって墓場」と話していた。日本市場の手応えはどうか。
そう話したのを覚えている。海外企業が日本で苦労するのは今でも変わらない。今、日本はゲームのクオリティが本当に高いし、特に開発者の才能は世界に比類なき高水準だ。また、プレイヤーの要求も非常に高い。日本のゲーム業界は世界最高レベルだと思う。
われわれもそれに合わせて戦ってきた。配信開始以降、売り上げランキング上位10アプリに食い込む、数少ない外国のゲームという立ち位置を維持できているのは、よくやってきたなと誇りに思っている。ただ、日本ではまだ新参者。10年、20年、30年と長い時間をかけてじっくり成長していきたい。今までやってきたことは1％程度に過ぎない。本当にこれからだ。
――今回、東京ゲームショウに初出展した理由は？
日本はいつも意識している重要なマーケットだ。僕自身も任天堂のスーパーマリオなど、小さい頃から日本のゲームのファンだったので、思い入れはすごく強い。日本の素晴らしいゲーム企業と一緒にショウに参加できることは栄誉なことだ。プレイヤーに直接お礼を言いたいし、われわれのゲームに触れたことがない方にも楽しんでもらう機会ということで、大きな展示ブースで参加することに決めた。