水平対向エンジンとは？
水平対向エンジンはその名の通り、ピストンを左右に水平に配置したレイアウトが特徴です。これにより、軸方向が短く上下に薄く幅広い外形となり、他の直列やV型のエンジンとは一味違う物となっています。この水平対向エンジン、左右対称のピストンがまるで、ボクシング選手がグローブで打ち合うように見えることから、ボクサーエンジンとしばしば呼ばれることもあります。
なお、水平対向エンジンは元々、カールベンツが発明したことはあまり知られていません(メルセデスベンツには現在、採用されていません)。
水平対向エンジンのメリット
まず振動の少なさが挙げられます。水平対向エンジンは、ピストンが横方向に往復します。これにより、ピストン同士が互いの慣性力を打ち消し合うため、振動を抑えられます。これは直列やV型エンジンのピストンが上下方向に往復するのに対し大きなアドバンテージとなります。次に高い走行安定性です。水平対向エンジンは、ピストンが水平、つまりはフラットに配置する構造上、一般的な直列やV型よりもエンジン全高が低くなるため低重心となります。
また、エンジン自体も全長が短く、コンパクトになっているため、低重心と相成り高い走行刊安定性を実現します。そして、等間隔爆発となるため滑らかなフィーリングとなります。また、独特な排気音も特徴で、ファンにはボクサーサウンドとして親しまれており、これも水平対向エンジンのある種のメリットです。
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出典：記事内の画像は以下のサイトから引用しました。
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