【7月26日 AFP】新聞の見出しを独占し、風刺家を大笑いさせ、米共和党の本流派をいらつかせているのは、2016年米大統領選の同党候補者指名争いに名乗りをあげている不動産王のドナルド・トランプ（Donald Trump）氏だ。6月16日に出馬を表明して以来、刺激的な発言や暴言を繰り出してほぼ連日メディアをにぎわせ、ホワイトハウスを目指すレースを乗っ取っているかのようだ。

 先週行った演説では、共和党予備選のライバル、リンゼー・グラム（Lindsey Graham）上院議員を「取るに足りない人間」と切り捨てると、同議員が4～5年前に電話を掛けてきて選挙運動の献金を依頼してきたことを暴露。「なんなんだこの男は。物乞いか？」と苦言を呈した後、グラム議員の携帯電話番号を読み上げ、電話するよう聴衆に呼び掛けた。続いてリック・ペリー（Rick Perry）前テキサス（Texas）州知事について「支持率が実に低い。知的な人間だと見せかけるために眼鏡を掛けている」とコメントした。

 さらに民主党の指名候補争いの先頭を走るヒラリー・クリントン（Hillary Clinton）氏については「わが国の歴史上最悪の国務長官」だったとけなし「彼女は負ける、そして負かすのは私だ」と述べた。

 トランプ氏の動向を楽しんでいる米国人も、うんざりしている米国人もいる。ワシントンの政治に飽き飽きしている大勢の有権者たちは、トランプ氏は自分たちの声を代弁していると言い、ケーブルテレビはトランプ氏の一挙手一投足を伝えている。

 バスケットボールの元スター選手、デニス・ロッドマン（Dennis Rodman）氏は24日、ツイッター（Twitter）で50万人のフォロワーに対し「（トランプ氏は）長年の偉大な友人。他の政治家は要らない。トランプ氏のようなビジネスマンが必要だ！トランプ・2016」とつぶやいた。

 英世論調査会社ユーガブ（YouGov）が24日に発表した共和党有権者の最新の世論調査では、トランプ氏の支持率が28％でトップで、2位のスコット・ウォーカー（Scott Walker）ウィスコンシン（Scott Walker）州知事の13％を大きく上回っていた。

 トランプ氏の発言にみられる厚顔ぶりや突飛な行動は、共和党、民主党を問わず他の候補たちのより慎重な発言が注目される余地をほとんど残さない。「ローゼンバーグ・アンド・ゴンサレス・ポリティカル・レポート（Rothenberg and Gonzales Political Report）」の創始者スチュアート・ローゼンバーグ（Stuart Rothenberg）氏は米NBCニュースに対し「ドナルド・トランプは、同じ部屋にいる全員の分の酸素を吸ってしまっている」とたとえた。

 トランプ氏は23日、金色の巨大な文字で自分の名前が書かれたプライベートジェットでテキサス（Texas）州のメキシコ国境に現れ、不法移民を非難すると同時にラテン系への好意を宣言した。この様子は米CNNテレビで生中継で取り上げられたが、対照的に同じ日に出馬宣言をしたオハイオ（Ohio）州のジョン・ケーシック（John Kasich）知事はほとんどメディアに無視された。

 共和党のライバル候補たちは、これほど予想外な、大衆受けする候補者をかわす術を知らない。NBCテレビ政治部ディレクターのチャック・トッド（Chuck Todd）氏は「トランプ氏を攻撃し、排除すればするほど、彼に勢いが出てしまうことを他の候補者たちは懸念している」という。一方、「ザ・ドナルド」の愛称で呼ばれ、100億ドル（約1兆2000億円）の資産があると語り、選挙資金は自腹でまかなっているというトランプ氏はこうした注目を楽しんでいるようだ。

 現代の米国で最も有名な政治コメディアンのジョン・スチュワート（Jon Stewart）氏は8月で長年務めた政治風刺番組「ザ・デイリー・ショー（The Daily Show）」のキャスターを降板するが、トランプ氏に関する風刺を連日披露し「ドナルド・トランプよ、ありがとう。私の最後の6週間を最高の6週間にしてくれて」と述べた。

 しかしユーガブの世論調査によると、共和党予備選の登録有権者のうち、トランプ氏が共和党の大統領候補指名を勝ち取ると思っている人はわずか10％。36％でダントツに有望視されているのは、父と兄が米国大統領経験者の元フロリダ（Florida）州知事、ジェブ・ブッシュ（Jeb Bush）氏だ。(c)AFP/Brigitte DUSSEAU