べストＳＦ2010
『異星人の郷』
マイクル・フリン
嶋田洋一＝訳、創元ＳＦ文庫
異星人と中世ドイツ人のコンタクトを
説得力十分の筆致で描く傑作
2010年のベストＳＦ第１位は単独著作では本邦初紹介の中堅ハードＳＦ作家による本格ＳＦが獲得。
統計歴史学者のトムはドイツのラインラント地方にかつて存在した小村アイフェルハイムの謎を追っていた。かれのモデルでは村は再建されるはずだったが、実際は“悪魔の棲む谷”として人々から忌避され、歴史からその姿を消したのだった。
一方、14世紀の上ホッホヴァルト、後のアイフェルハイムで神父は傷ついた異形の者たちと出会う。神父や村人たちはかれらとの文化の差に戸惑いつつも、翻訳器を通じてその交流を深めていく。
統計学と物理学を駆使し埋もれた歴史を掘り起こす現代パートもスリリングだが、本書の美点は、封建制とキリスト教に強い影響を受けながらもそれらと折り合いを付けて暮らす人びとを緻密かつ説得力十分に描いた14世紀パートにこそある。
また、現代の視点からは異質な２つの知性間のファーストコンタクトを描き出した点もユニークだ。すなわち、本能に束縛された社会を構築しながらも、世界の科学的理解という点では現代人に近しい異星人。一方、キリスト教に基づいた自然哲学で世界を理解する中世ドイツ人。かれら対照的な知性の交流を描くことこそがＳＦの醍醐味である。
（細井威男）
べストＳＦ2011
『プランク・ダイヴ』
グレッグ・イーガン
山岸真＝訳、ハヤカワ文庫ＳＦ
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