すい星の表面は硬い氷と判明

11月19日 21時05分

ＥＳＡ＝ヨーロッパ宇宙機関の小型探査機が着陸に成功したすい星は、その表面が氷点下１７０度の硬い氷で作られていることが分かり、地球上の水や生命の始まりを解明するうえでの手がかりになるのか注目されます。

ＥＳＡが２００４年に打ち上げた無人のすい星探査機「ロゼッタ」は、すい星の表面で探査を行う小型探査機「フィラエ」を放ち、「フィラエ」は今月１２日、世界で初めてとなるすい星への着陸に成功しました。
ＥＳＡとともに探査機の制御や科学的な分析を行っているドイツ航空宇宙センターは１８日、「フィラエ」の電源が切れる前に集めたデータを分析した結果、すい星の表面が氷点下１７０度の極めて硬い氷で作られていることが分かったと発表しました。
また、氷は厚さ１０センチから２０センチほどのほこりのようなものでおおわれていて、ほこりの一部は氷の中に混ざり込んでいるとみられるということです。
すい星の表面からは、有機物が検出されたということです。
すい星には、地球上の海水と非常に近い成分を持った氷や、生物の誕生に必要な物質が存在しているとされ、今回の探査によって、地球上の水や生物がすい星との衝突によって発生したという説を裏付ける手がかりとなるのか注目されます。