千種辰弥
2014年11月4日16時34分
戦後の占領期だった６５年前、兵庫県西宮市の街なかに米軍機が落ち、３１人が死傷する事故があった。市史にも記されず、忘れられようとしている惨事を後世に伝えようと、１人の男性が証言を掘り起こしている。米軍基地が集中する沖縄をはじめ、いまの日本で同様の事故は起きないか。証言集にまとめ、問いかけるつもりだ。
事故は当時の新聞の片隅に１０行足らずで報じられた。１９４９年１月８日午後、演習中の米軍Ｂ２６爆撃機２機が上空で接触し、うち１機が西宮市の工場に墜落。乗員２人と工場にいた日本人３人が死亡し、２６人がけがをした。
現場はＪＲ西宮駅の南東約１キロの西宮市津門大箇（つとおおご）町。いまは住宅街で、慰霊碑など事故を伝えるものはない。当時を知る住民もわずかに残るだけだ。
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朝日新聞社会部
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