【国際】結局のところ日露首脳会談は終始プーチン大統領のペースで進み、日本は完全なる「外交的敗戦」を喫したと言ってよいだろう。だが、この「外交的敗戦」は素人であっても十分予測可能なことであった。日本にいても、NHK BSのワールドニュースのロシアパートを見てさえいれば、おそらく多くの人が今回の日露首脳会談で「負ける」ことを予測できたと思う。

ロシアTVではそもそも日露首脳会談について扱われること自体が稀で、大抵の場合はトップニュースで扱われることはなかった。ロシアの最近の関心事はシリアのアレッポ情勢であり、ほぼ毎日トップニュースはアレッポ情勢を伝えるものであった。これはロシアTVのみならず、BBCやアル・ジャジーラも同様であったが。

ロシア国内の動物園でベンガル虎の赤ちゃんが生まれたニュースが伝えられても、日露首脳会談について触れられなかったという日もあったくらいで、この点からロシア国内でいかに日露首脳会談と北方領土問題（南クリール問題）への関心が低いかがうかがえる。

私が今回の首脳会談で日本側が得られるものがほとんど何もないであろうと確信したのは、首脳会談の前日のロシアTVのリポートを見た時だ。ご丁寧に首脳会談が行われる長門まで赴き、元乃隅稲成神社で皮肉と本音に満ちたリポートをしている。リポートの主旨は次のようなものだった。

「日本は南クリール問題について過剰な期待をしていますが、ロシアの立場は日露間に領土問題は存在せず、領土問題が存在しているのは日本にとってのみです。日本人は願いを叶えてほしい時に神社にお参りをして、賽銭箱にお金を入れて願い事をします。ところがこの神社の賽銭箱は5mの高さの鳥居の上にあり、１回ではとても入れられそうにありません」。

要するに、「１回の交渉で解決できるわけないだろ。何回でも交渉してやるから、何回でも賽銭を投げに来いよ」ということである。結局のところ日露首脳会談の結果はロシアTVのリポートの通りになった。

数ヶ月前、日露首脳会談に過剰な期待をしていた人たちの言い分は、「今回はスタート地点だ」とお茶を濁すが、決してそんなことはない。北方領土問題はこれまでも長きにわたって取り組んできているのであって、今さら「スタート地点」などと言うのは日本の戦後外交史を否定するものだ。