freeeやマネーフォワード、KAIZEN platform、WHILL……。本誌でもたびたび取り上げているスタートアップには共通点がある。いずれも、TechCrunch Japanが毎年開催しているイベント「TechCrunch Tokyo」の目玉企画、スタートアップバトルに出場していることだ。実は2012年には、今や600万ダウンロード間近と言われるGunosyも、データ解析技術を応用した求人アプリ「Gunosy Career」で出場していたりする。

「○○はわしが育てた」みたいなことを言うつもりはまったくないけれど、これまで何十人ものイケてる起業家が参加してきたスタートアップバトルは今年も開催する。優勝賞金は100万円。参加受付は今週金曜、10月3日23時59分までなので、「我こそは！」というスタートアップは、こちらの応募フォームからエントリーしていただきたい。

そうそう。1つとても大事なことをお伝えしていなかったが、昨年の優勝チームは“魔法の指輪”として各方面から注目を集めた「Ring」を手がけるログバーだ。RingはKickstarterでキャンペーンを展開し、約9000万円の出資を集めた後、開発の遅れで行く末が心配されているけれど、なんと、今年のイベントには創業者の吉田卓郎さんにも登壇いただく予定だ。ここではまだ言えないけれど、Ringは実は……。