奈良山雅俊
2015年3月4日11時55分
網走刑務所（北海道網走市）前の売店で、受刑者が育てている黒毛和牛「網走監獄和牛」の販売が始まった。全国の刑務所で牛を飼育するのは網走だけで、日本食肉格付協会の定める等級で最高ランク「Ａ５」を獲得する牛も生産している。
育てているのは、網走刑務所受刑者の牧畜班６人。刑務所から約７キロ離れた刑務所用地の「二見ケ岡農場」にある宿泊施設に住み込み、農場の４割を占める約１５０ヘクタールの牧草地を利用して１００頭余りを飼育している。出荷するのは、約３０カ月飼育した牛だ。
農場には塀がないため、牧畜班は仮出所が近い人たち。「命を育てることが更生につながれば」との期待もある。飼育は全員素人だが、専門の職員が指導し、昨年は出荷した２１頭中８頭の枝肉がＡ５の評価を得た。
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