千葉県立中央博物館、県民の８５％超「利用したことない」うち7割は存在すら知らず…館長「率直に言ってショック」
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千葉県立中央博物館（千葉市中央区）を利用したことがない県民は８５・７％――。県が行った世論調査で実態が浮き彫りとなった。うち７割は存在自体を「知らない」と答え、関係者はショックを隠せない様子だ。同館は、２０２８年度の年間入館者数を２３年度比約１・５倍の１４万６０００人に増やすことを目指しており、知名度不足の克服が課題となっている。（淵上隆悠）
県が５月に結果を公表した「県政に関する世論調査」でわかった。毎年度、原則２回のペースで行っており、今回は２５年１１月１８日～１２月１２日に県内の１８歳以上の男女３０００人を対象に郵送などで実施し、５８・６％にあたる１７５９人が回答した。主要計画の策定や見直しなどの基礎資料とするために聞く「県政の主要課題」の調査項目の一つとして、初めて同館の利用状況などを尋ねた。
同館を「利用したことがある」と答えた人は１３・９％で、「ない」の８５・７％を大きく下回った。「ない」と答えた１５０８人に理由を複数回答で聞いたところ、６９・９％が「（同館を）知らなかったため」を選んだ。次に多かった「交通が不便なため」（１５・８％）や「展示内容に興味がないため」（１４・８％）と比べて突出していた。
県民に十分知られていない現状が明らかになったことについて、熊谷知事は６月４日の記者会見で「重く受け止めなければならない」と語った。同館の四柳隆館長（５９）も、「率直に言ってショックだ。館の魅力が十分に伝わっていない」と肩を落とす。
１９８９年に開館した同館は、県の自然と歴史を学べる総合博物館。「房総の自然と人間」がテーマの常設展示では「房総の自然誌」「房総の歴史」「自然と人間のかかわり」の三つの主要な展示室があり、印旛沼付近で化石が見つかったナウマンゾウの骨格標本や、鴨川市の岩礁を再現したジオラマなどが見所だ。展示や収蔵庫で保存している資料は計１００万点を超え、生物学や人文科学などに精通した研究職員は５０人を超える。
市原市にある、地層が地球の磁気の向きと南北逆になった「地磁気逆転地層」が根拠となって２０２０年に命名された地質学上の一時代「チバニアン（千葉の時代）」にスポットを当てた特別展を行ったほか、県ゆかりの妖怪をテーマにしたシンポジウムなど趣向を凝らした企画も展開してきた。６・６ヘクタールの敷地に房総の代表的な森林や草地が再現され、生き物が自然の中でどう暮らしているかを知ることができる「生態園」があるのも特色だ。
県は２４年３月に同館のリニューアルを見据えた基本計画「千葉県立中央博物館みらい計画」を策定。２５年３月には４か年の実施計画もまとめ、２３年度に９万６３８１人だった入館者数を１４万６０００人にする目標を立てた。
その達成に向け、同館は昨年４月、Ｘ（旧ツイッター）に加え、インスタグラムでの情報発信を始めた。夏には国立歴史民俗博物館（千葉県佐倉市）と初めてスタンプラリー企画も行った。今後も外部のイベントに参加するほか、校外学習で利用してもらうために学校への働きかけを強める考えで、四柳館長は「試しに一度足を運んでもらいたい。きっと興味がわく展示に出会えるはずだ」と力を込める。
入館料は、企画展などの開催状況で異なるが、一般３００～８００円、高校・大学生は１５０～４００円。中学生以下と６５歳以上は無料。月曜休館。問い合わせは同館（０４３・２６５・３１１１）へ。
