国産AI開発会社、ソフトバンク・NECなど4社中核に設立…先行する米中を追い上げ
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ソフトバンクとNEC、ホンダ、ソニーグループの4社が中核となり、国産AI(人工知能)を開発する新会社を設立したことが分かった。ソフトバンクとNECがAIの基盤モデル開発を手がけ、ホンダとソニーは開発したAIを自動車やロボット、ゲーム、半導体などの分野に活用する方向だ。
日本を代表する企業が結集して大規模な国産AIを開発し、利用する体制を整え、先行する米国や中国を追い上げる。
新会社の社名は「日本AI基盤モデル開発」。4社が主要株主としてそれぞれ十数%を出資し、100人規模のAI開発者が所属する見通しだ。社長にはソフトバンクで国産AIの開発を指揮する幹部が就いた。
開発したAIの利用を見込み、日本製鉄のほか、三菱UFJ銀行、三井住友銀行、みずほ銀行の3メガバンクも少数株主として出資する。他にも複数の企業が出資に向けて交渉している。AI開発企業プリファードネットワークスも開発に参画する見通しだ。
開発したAIは日本企業に開放し、出資企業以外も自社向けに調整して使えるようにする。まずは世界の主要AIが達成し、数が多いほど性能が高い「1兆パラメーター」規模のAI開発を進め、最終的にはロボットを動かせる次世代AIの開発を目指す。
経済産業省が所管する国立研究開発法人は、3月下旬から国産AIを開発する企業などを公募しており、新会社は近く応募する。経産省は採択された企業に2026年度から30年度までの5年間で総額1兆円を支援する方針だ。
文章などを生成するAIの開発では米中が先行しているが、ロボットなどを動かす次世代の「フィジカルAI」は日本が優位性を持つとされる。日本の主要企業で大規模な国産AIを開発し、反転攻勢をかける。