千葉県南房総市の和田漁港に７日未明、今季初のツチクジラ１頭（体長９・９９メートル）が水揚げされた。命への畏敬の念と作業の安全を祈って清酒がかけられた後、港内の処理場で解体処理された。地元を中心に今後流通する。 同港から約２２８キロ離れた茨城・日立沖で捕獲された。政府管理の捕獲枠のもと、南房総市の捕鯨会社「外房捕鯨」などが毎年この時期に操業している。捕獲頭数は２０２０年以降、毎年９頭前後と不漁が続いている。今年の捕獲枠は昨年より３頭少ない１９頭。今年は外房捕鯨と和歌山県太地町の捕鯨船の２隻が８月中旬まで操業する。同社の庄司義則社長（６４）は「最初の一頭を捕獲し、幸先いいスタート」と話した＝千葉支局 当間敏雄撮影 2025年7月7日公開
