薬王堂関東に初出店 那須塩原 地域密着事業拡大へ
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東北６県でドラッグストアを展開する「薬王堂」（本社・盛岡市）が今月、栃木県那須塩原市に「黒磯鍋掛店」をオープンさせた。薬王堂が関東地方に出店するのは初。最終利益が過去最高を記録するなど、好調な業績を追い風に、独自の戦略でさらなる事業拡大を目指す。（冨田駿）
薬王堂は郊外への出店を得意とし、医薬品や化粧品のほか、食料品や日用品などを幅広く扱っている。薬王堂ホールディングス（ＨＤ）の２０２５年２月期の連結決算は、最終利益が前期比１１・８％増の４２億７５００万円と３期連続で増加し、２期連続で過去最高となった。
薬王堂はこうした好調な業績を背景に、関東への進出を決めた。１１日にオープンした黒磯鍋掛店は、同市役所から２キロほど離れた郊外の県道沿いに位置し、売り場の面積は約１２００平方メートル。営業時間は午前９時～午後１０時で、約５０台分の駐車場もある。今後、栃木県内での追加出店や新たな県への進出も計画している。
薬王堂は１９７８年４月に盛岡市で創業。スーパーマーケット内に店舗を構えていたが、８２年１１月に矢巾町に１号店を開店すると、徐々に店舗を増やし、２０００年５月には県外初となる宮城県に進出した。同年７月には秋田県に店舗を構え、０５年９月に株式をジャスダックに上場。出店を重ね、東北６県の店舗数は今年１月に４００店となり、１５年１０月の２００店舗達成から９年余りで２倍に増えた。
薬王堂が得意とするのが地域に密着した小商圏型の店舗だ。ドラッグストアの商圏人口は１店舗あたり１万人以上とされるのに対し、７０００人規模で出店。近年は５０００人でも進出することもあるという。西郷泰広副社長は「築き上げてきたビジネスモデルは関東でも通用するはず。生活を支えるインフラとして各地にモデルを広げ、会社の規模をさらに大きくしていきたい」と意気込んでいる。
