左から田辺陽子、谷亮子、北田典子理事（顔写真は小川）

　全日本柔道連盟の改革の一環として起用された初の女性理事３人が東京・文京区の講道館で会見。シドニー、アテネ五輪４８キロ級覇者で参院議員の谷亮子理事（３７）は「不祥事でご心配をおかけし、大変重く受け止めている。子供たちの夢や希望につながるような健全な柔道の体制を構築していきたい。透明性のある体制の構築と同時に、ガバナンス（統治）の再構築を確立したい」と柔道界の改革へ決意を語った。

　谷理事は２０１０年の現役引退後、政界でも活躍する。

　ヤワラ理事の手腕に期待が高まる一方、こんな指摘もある。「彼女は議員になってから随分、柔道界から離れてたよな。また戻ってきて、その辺のコミュニケーションがうまくいくのかという懸念はある」と言うのはバルセロナ五輪９５キロ超級銀メダリストの暴走王・小川直也（４５）だ。

　国民栄誉賞こそ手にできなかったが、谷理事の実績は誰もが認めるところ。ただ、現役時代は“一匹狼”を貫き、代表選手らで群れることを嫌った。そんなヤワラちゃんの姿勢を快く思わなかった関係者、選手がいたのも事実。まして参院議員となってからは柔道界と疎遠になった。

　それだけに“出戻り”となった柔道界で、政治経験をどこまで還元できるかは未知数。「彼女がどこまで“本気”で足を踏み入れてくれるかで、柔道界の改革も変わってくるだろう」（小川）という声も的外れではないはず。柔道界改革はヤワラ理事の本気度にかかっている。