神殺しの双翼

夜鷹純は神が嫌いだ。

自身が天賦の才を持ち生まれたことは当然のように自覚している。
氷の上で生きる才能、氷の上で踊り続ける才能、他人を魅了する才能、自身の動きを俯瞰して修正できる才能。
これらを与えられた純は、神を恨んだ。
「僕は、氷の上でしか生きられない」
これは一種の呪いであると改めて認識したのは、銀盤の世界から身を引くと決めた直後だった。
自身に呪いをかけた神も、そして自分自身も、純は嫌っていた。
氷の上でしか生きられないつまらない人間だった。陸の上では何もできず、私生活も人間関係もままならない。

だから自分と同じ呪いを受けたあの子供を純はつまらないと感じたし、それに魅入られる弟子も、あの子供のコーチも理解できなかった。
特にあのコーチ。
最初は面白い人間だと思っていた。
たまたま目にした全日本選手権のアイスダンス。彼らは派手にリフトを失敗していた。大衆の思い出に残るのはその部分だろう。勝負の世界などそんなものだ。
けれど純は魅入ってしまった。どこか自分に似たスケーティング技術。大きな体が滑らかで繊細に動く姿。表情から伝わる、氷の上への執念。
振り付けは女性主体のものだったのに、純が顔を覚えたのは明浦路司だけだった。

共に滑った時、純は驚くと同時に落胆した。
自分と同じ「才能」を神から享受されている驚き。「呪い」を引き受けていないのにそれを課されたいと思うような気迫。その執念から生み出される技術と魅力。
あのつまらない子供を指導するよりも、司自身が氷の上で滑り続けてくれる方が、純はよっぽど嬉しかったのだ。
司なら、自分の代わりになって呪いを引き受けてくれたかもしれない。
司が自分の動きをトレースして、人々から愛されること。それを見ることが、自身を慰められたかもしれない。
もちろん、弟子の光も自分と同じ軌跡を辿り、人々から愛されている。
けれどそれだけでは足りなかった。
純が魅了されたと心から思う相手の渾身のスケートが見られないことが、ただ悔しかった。
そして明浦路司に才能以外の環境を用意してやらなかったことに対しても、神に恨みを抱き始めた。

もし司の生きる時代が少しでも違ったなら。
年上であったなら自分のコーチになっていたかもしれない。
同い年だったらライバルになり得たかもしれない。
うんと年下なら、場合によっては自分の弟子は光ではなくこの男だったかもしれない。
司は、「掴み取る才能」にはあまり恵まれなかったようだ。
それが歯痒かった。
覆せない運命を感じてもなお、時々夜鷹純は考える。
(もし彼がもっと早く、日の目を浴びていたら)と。