陛下の体への負担を考慮し、７５歳の平成２１年から暁の儀のお出ましを最後の３０分間に、７７歳の２３年からは夕の儀でも同様に短縮された。８０歳の２６年からは、暁の儀へのお出ましを取りやめられている。ちなみに、昭和天皇は６９歳で暁の儀へのお出ましをやめ、７０歳で夕の儀も途中からとしている。
宮内庁によると、陛下が昭和天皇が暁の儀へのお出ましをやめた年齢になり、同様の対応を勧めたのに対し「従来通り」を望む強い意向を示されたという。心臓の冠動脈のバイパス手術などを経て、現在の形に落ち着いているが「できることならすべてに出たいという気持ちは、今も変わっておられないだろう」（宮内庁関係者）。
現在も、掌典職のトップで儀式の一部を代行する掌典長から侍従を通じ「終了」の報告を受ける午前１時過ぎまで、陛下がお休みになることはない。ある掌典職は「昨年８月のビデオメッセージでは『全身全霊』という言葉で象徴天皇の務めを表された。新嘗祭に臨まれる姿勢は、それを体現されている」と話す。
来月１日の皇室会議を経て、陛下の譲位時期は３１年春が想定される。このため、陛下が新嘗祭に臨まれるのは３０年が最後となる。
