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ES細胞論文の捏造で科学界に大きな波紋を起こした黄禹錫（ファン·ウソク）元ソウル大学教授が受けた大韓民国最高権威の科学技術賞が、結局歴史の中に消えた。

手続き上の瑕疵を理由に一度裁判所で政府処分が無効になったが、政府がこれを補完して手続きを再び踏み、受賞22年ぶりに最終取り消しが確定したのだ。

15日、関係部署によると、科学技術情報通信部は3月、行政安全部にファン前教授の大韓民国最高科学技術引き上げ取り消しを要請し、イ·ジェミョン大統領が14日、これを裁可した。 行安部は近いうちに取り消しの事実を官報に掲載する予定だ。

大韓民国最高科学技術人賞は、韓国の科学技術発展に大きく貢献した研究者に授与される大統領賞で、授与と取り消しの両方が大統領の裁可を経なければならない科学技術分野の最高権威の賞だ。

黄元教授は、人間の胚性幹細胞研究の成果が認められ、04年、同賞と共に賞金3億ウォンを受け取り、国内科学界を代表する研究者として浮上した。

だが、2005年幹細胞論文操作疑惑がふくらみ、翌年ソウル大学で罷免された。 政府は最高科学者の地位と科学技術勲章の創造状などを相次いで取り消したが、最高科学技術の引き上げは当時の関連規定が不備でそのまま維持された。

政府は規定を整備した後、2020年に初めて受賞取り消しを決めた。 しかし、ファン前教授が提起した行政訴訟で裁判所は取り消し理由そのものではなく意見提出機会を十分に保障しない手続き上の瑕疵を問題視して政府処分を無効と判断し、最高裁も2023年にこれを確定した。

以後、科学技術情報通信部は裁判所が指摘した手続きを再び進め、ファン前教授に意見提出機会を付与するなど補完手続きを経て、再び取り消しを要請した。 大統領の裁可が行われ、ファン元教授の大韓民国最高科学技術人賞は受賞22年ぶりに最終剥奪された。

今回の決定で、黄元教授は論文捏造事件以後、維持されてきた最後の国家最高科学技術分野の受賞経歴もすべて失うことになった。