Doden en vermisten bij brand in centrum Brussel

Bij een brand in een gebouw in het centrum van Brussel zijn meerdere mensen om het leven gekomen. Er zijn nog zes mensen vermist, melden Belgische media op basis van de lokale autoriteiten.

De brand brak vanochtend vroeg uit op de tweede verdieping. Het getroffen pand, het Oxy-gebouw, wordt gerenoveerd en moet in de toekomst kantoren, appartementen en een hotel gaan huisvesten. Er waren zo'n 250 mensen aan het werk.

Het vuur leek snel onder controle, maar laaide daarna opnieuw op. Volgens de brandweer kwam dat doordat brandende deeltjes via de liftschacht naar beneden vielen. Op een ondergrondse verdieping breidde het vuur zich snel uit.

Zoektocht in liften

Justitie zegt tegen VRT Nieuws(opent in nieuw venster) dat er verschillende lichamen zijn aangetroffen in een lift. Er is nog niet bekendgemaakt om hoeveel slachtoffers het gaat.

De brandweer zoekt verder in de andere liftschacht in het pand, maar dat gaat moeizaam. De twee nieuw geïnstalleerde liften in het gebouw zijn volgens justitie naar beneden gestort.

Drie mensen zijn bij de brand gewond geraakt. Twee mensen met brandwonden zijn overgebracht naar het ziekenhuis, een brandweerman is ter plekke behandeld voor oververhitting.

Opgevangen

Bouwpersoneel is opgevangen in een nabijgelegen pand van de gemeente Brussel en krijgt psychosociale hulp. Burgemeester Philippe Close spreekt bij de VRT van een "drama dat ons diep raakt".

"Mijn gedachten gaan uit naar de slachtoffers, hun families en naasten, naar de gewonden en werknemers die zich in het gebouw bevonden. Alle diensten zijn vanmorgen onmiddellijk ter plaatse gekomen, maar spijtig genoeg zijn er veel slachtoffers", zegt hij.

De rampplek werd aan het eind van de middag bezocht door de Belgische koning Filip en premier De Wever.