5G SAって何？iPhoneのeSIM切り替えで出てきた選択肢

はじめて知った「5G SA」という選択肢

ここ数年、キャリアでiPhoneを購入しても、以前のような大きな割引がほとんどなくなってきました。割賦で買うメリットも感じにくくなり、購入スタイルそのものを見直す人も増えているように思います。

今回は、eSIM専用モデルのiPhoneに機種変更するにあたって、物理SIMからあらかじめeSIMへ切り替えておこうと考えていました。いわゆるiPhone間のデータ転送でeSIMも移行できるらしいのですが、事前に整えておきたかったのです。

その準備のなかで、auの公式サイトを見ていたとき、「5G SAに対応できます」という表記を見つけました。

え、なにそれ？というのが正直な感想。全然知らなかったんですが、これは「本当の5G」らしい。ちょっと気になって調べてみることにしました。

eSIMへの切り替えと、現れた「5G SA」

物理SIMからeSIMへの切り替えは、キャリアのWeb手続きで進めました。SIM再発行といっても、本人確認や手数料の有無、反映のタイミングなど細かい条件があるので、事前に一通り確認してから実行。

その過程で「5G SAに対応できるようになります」との案内があり、興味を惹かれました。

知らないままスルーするには惜しいワードだったので、少し深掘りしてみることに。

5G SAって結局、何が違うの？

調べてみると、5Gには2種類あることがわかりました。

• 5G NSA（Non-Standalone）：今までの5G。4Gのネットワークを一部流用して動作している

• 5G SA（Standalone）：新しく5G専用の設備だけで構築された、純粋な5G

つまり、これまでの5Gは名前こそ「5G」でも、実際は4Gの設備に頼った構成だったということ。一方、SAは5Gのポテンシャルをフルに活かせる仕組みで、理論的には通信の遅延が少なく、速度も安定するというわけです。

まだエリアも限られているようですが、今後の通信体験を変える可能性を秘めているように思えました。

プラン変更も必要？auの「5G SA」対応条件

5G SAに対応するには、料金プランも対応している必要があります。

自分が使っていた旧プランはすでに新規受付を終了していて、今回eSIMの再発行にあたってプランの切り替えを選べるようになっていました。そこで、「使い放題MAX＋ 5G/4G」 に変更。

ほんの少し金額は上がった気もしますが、実際のところは大きな差ではなく、使用感に影響するほどではありません。ネットでは「改悪」といった声も見かけましたが、5G SAへの対応という前向きな要素もあるので、今回は納得して切り替えました。

切り替え後に現れた「5G＋」のアイコン

eSIMの再発行と設定が完了し、新しいiPhoneを起動してみると、画面右上の通信表示が「5G+」になっているのに気づきました。

これまでの「5G」から変わっている…これが、5G SAに対応している証のようです。

なんとなく、通信がスムーズになったような気はします。動画の読み込みやアプリの更新などがスッと進む感覚。ただ、劇的な変化かと言われると、まだ判断は難しいかもしれません。

au 5G Fast Laneの存在を知る

さらに、5G SAに対応したことで、「au 5G Fast Lane」というサービスにも申し込めるようになりました。

これは、混雑している時間帯や場所でも通信が優先されやすくなるという仕組みで、一定の帯域を確保することで安定性を高めるものらしいです。

実際に申し込んでみましたが、今のところ、はっきりとした違いを感じる場面には出会っていません。おそらく、対象エリアや混雑状況次第なのだと思います。これからしばらく使ってみて、その効果を実感できる場面を待っているところです。

これからの通信とスマホの選び方

eSIM専用モデルが登場し、SIMの再発行や回線の柔軟な切り替えがしやすくなった今、スマホの買い方や通信環境の整え方も大きく変わってきています。

「5G SA」や「Fast Lane」といった言葉は、少し前までの自分には馴染みのないものでした。でも、こうして少しずつ知っていくことで、日常の通信体験がほんの少し快適になっていくのかもしれません。