【中日・上林誠知 球宴独占手記】「戦力外になった時も、面白ぇじゃねえかって」胸に恩師の言葉、イチローさんの出身地で希望の復活劇を
2025年7月25日 01時00分
全セ－全パ １回裏無死、全セ・上林が三塁内野安打を放つ
◇２４日 マイナビオールスターゲーム２０２５ 第２戦 全セ７―１０全パ（横浜）
「マイナビオールスターゲーム２０２５」は２４日、第２戦が横浜スタジアムで行われ、中日・上林誠知外野手（２９）は全セの「１番・中堅」でスタメン出場。１打席目に三塁内野安打で自身球宴初安打をマークし、初盗塁も決めるなど、３打数１安打だった。８年ぶりの球宴出場に際し、本紙へ独占手記を寄せ、尊敬するイチローさんへの思いを明かし、さらなる飛躍を誓った。試合は１０―７で全パが第１戦に続き勝利した。
◇ ◇ ◇ ◇
一度、「終わった」と思われている中で、オールスターに出るまでに復活できましたが、まだまだ満足はしていない。それでも、この日は家族も見に来てくれて、躍動している姿は見せられた。自分も苦しかったですけど、家族も苦しい思いをしていた。来年以降も連続して出て、喜んでもらえるようにしたい。
２０２２年に右アキレス腱（けん）を断裂、２３年に戦力外通告ー。アキレス腱の時は正直、「なんでまた俺なん」と思いました。でも、それも運命。ケガの時、身に染みるのは手記の題字に記した「運命を愛し、希望に生きる」という言葉。仙台育英高でお世話になった佐々木順一朗元監督（現・学法石川高）が室内練習場に掲げていて、大好きな言葉。起きることは自分が引き寄せている。その運命から逃げずに、希望を持って生きる。戦力外になった時も、「面白ぇじゃねえか」って気持ちではいましたね。その戦力外のニュースがネットに出てすぐ、ドラゴンズは声をかけてくれました。ジムで走ってたら、電話が来て、「早くね」って思いました。うれしかったですね。
愛知は尊敬するイチローさんの出身地でもあります。中学の時、イチローさんの本を読んで、「プロ野球選手に『なりたい』じゃなくて、『なる』」ってなった憧れの人。昨年、イチローさんが通った「空港バッティング」（愛知県豊山町）にも行って、「本に出てきたとこじゃん」って感動しました。今でも、言動はイチローさんを意識しますし、背番号も５１。本当に自分にとって大きな存在です。
「運命を愛し、希望に生きる」中日・上林直筆の色紙
愛知は尊敬するイチローさんの出身地でもあります。中学の時、イチローさんの本を読んで、「プロ野球選手に『なりたい』じゃなくて、『なる』」ってなった憧れの人。昨年、イチローさんが通った「空港バッティング」（愛知県豊山町）にも行って、「本に出てきたとこじゃん」って感動しました。今でも、言動はイチローさんを意識しますし、背番号も５１。本当に自分にとって大きな存在です。
そんな憧れのイチローさんには一度だけお会いしたことがあります。プロ３年目のオフの１６年１２月２６日。埼玉の実家にいたら、イチローさんとつながりがある関係者がつないでくれて、「一緒に練習できる」と連絡が来たんです。もう朝一で、新幹線で、イチローさんが練習していた神戸に向かいました。東京ばな奈をお土産に買っていって、「つまらないものですけど…」と決まり文句を言ったら、イチローさんから、「つまらないものならいらないな」って返ってきて、「イチローさんっぽい！」と思いました。僕の存在も知っててくれて、うれしかった。
当時、イチローさんがマーリンズの時で、オレンジのグラブを使っていたのを自分もマネしてオレンジのグラブを作ったんです。それを見せると、親指のところにハリーホーク（ソフトバンクのマスコット）の刺しゅうが入れてあるのを見て、「それがダサい」と言われました（笑）。それ以降、キャラクターをあしらうのはやめましたね。打撃練習では、ホームランばかり打って、キャッチボールもいきなり強い球投げてくるんですよ。全然レベルが違った。１対１で、練習できた時間は宝物です。いつかまた、会いたい。いろいろ報告したいです。
さて、後半戦が始まります。チームは、みんなで我慢してやってきたからこそ、今の場所（３位巨人と２差）にいる。他のチームとそんな差はないと思いますし、横浜だって去年３位から、下克上して日本一になりましたしね。
個人としては、前半戦の成績（２割６分３厘、１１本塁打、３２打点）で誇れるのは脚のケガから戻ってきた、１９盗塁くらい。８月で自分は３０歳。年齢を重ねて、経験と考える力がついてくる。自分はこんなんで終わる器じゃない。伸びしろしかない。少しですが実績があって、一度落ちて、また復活…なかなかこんな経験している人もいない。終わった時に、本や映画が作れる野球人生だったら面白いですよね。後半戦、もっと数字を上げるつもりなので、応援よろしくお願いします。
（中日ドラゴンズ外野手）
（中日ドラゴンズ外野手）
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