関西学生リーグ４年生エースが名勝負を繰り広げる　数字では測れない投手の魅力

◆スポーツ報知・記者コラム「両国発」

　数字はウソをつかない？　それは真実か。アマチュア野球の取材対象には、将来プロで活躍するドラフト候補もいる。見ていない読者に、限られた文字数で魅力を伝えるため、有名選手に似た「〇〇２世」などの表現や、データなど数字も多用する。

　今春の関西学生リーグでは各校の４年生エースがしのぎを削った。リーグ戦未勝利だった関大・米沢友翔（金沢）が大ブレイク。大学選手権で５４年ぶりの日本一を達成しＭＶＰに輝いた。昨秋の明治神宮大会で１０者連続三振を記録した立命大・有馬伽久（愛工大名電）、近大・宮原廉（崇徳）、関学大・飯田泰成（春日）が名勝負を繰り広げた。

　米沢と有馬の左腕対決には全１２球団のスカウト２０人が視察。平日開催の米沢と宮原の投げ合いには同４７人が訪れた。注目度を証明するデータでもある。

　投手を巡る数字に球速がある。右腕の宮原は１５４キロ、左腕では有馬が１５１キロ、米沢は１４９キロ、飯田は１４７キロが自己最速だが、少々厄介でもある。

　宮原の登板時に球場のスピードガンが１５７キロを表示もファウルとなり、本人は「あれは誤測ですね」と淡々。リーグ戦序盤に「最速１５１キロ」と報じられた飯田に後日確認すると「絶対出ていません」と完全否定。スカウトのガンで“大台突破”の米沢も「関大のガンは１４９キロだったので出したいです」と冷静だ。

　たかが１キロ、されど１キロ。速い＝正義ではない、自らの感覚も加味しての“最速”へのこだわりが好投手たる理由なのか。数字とともに選手の思いもくみ取って魅力を伝えたい。（アマ野球担当・高柳　義人）

　◆高柳　義人（たかやなぎ・よしひと）　関大が勝利した大学選手権決勝で母校・慶大の応援歌を久々に聞く。試合後の両校のエール交換に感動。