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　ハンセン病の回復者が暮らす国立療養所「邑久光明園」（岡山県瀬戸内市）にある国の登録有形文化財「旧裳掛小・中学校第三分校」が今月、資料展示室としてリニューアルオープンした。既存の資料展示室も開館日を年中無休（年末年始除く）に拡大し、ホームページ（https://www.okukomyoen.com）も新設。基礎的な知識を学ぶだけでなく、入所者の絵画や写真といった作品などを通じ、当時の暮らしや生活をより深く考える場として、態勢を整えた。

　旧裳掛小・中は2010年から資料展示室として使われた。しかし、前身の「外島保養院」を含めた邑久光明園の歩みや、入所者の生活用具などが置かれた社会交流会館資料展示室が16年、敷地内の別の場所に完成。それ以降は事実上の休館状態だった。

　旧校舎は木造平屋建て。国の強制隔離政策のもと、療養所の子どもたちが通う「光明学園」として1939年に開校した。戦中、最も多い時期には71人の児童・生徒が学んだ。47年に裳掛小・中学校第三分校となったが、小学校は59年、中学は62年に閉校。その後、畳工場などを経て資料展示室として活用された。2019年には、園内の4施設と合わせて国の登録有形文化財（建造物）となった。

　リニューアル後の旧校舎講堂と教室には、当時の学校の様子を伝える写真パネルや、児童らの作文を展示した。邑久光明園のキムラ・タダシ学芸員は「子どもたちも収容され、療養所で暮らしたことを考えるきっかけにしてもらえれば」と話す。

　別の教室（ギャラリー）では、特別企画として入所者の故小林文雄さん（1911～2007）の写真展を8月末まで開く。建物内には、1951年に建てられた夫婦舎の一室（4畳半）を再現した居室もある。夫婦舎ができるまで夫婦1組に対して個室がなく、プライバシーが守られなかったという。

　社会交流会館資料展示室と旧裳掛小・中（事前予約制、0869・25・1575）は、いずれも午前10時～午後4時。入場無料。問い合わせは邑久光明園（0869・25・0011）へ。

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　故小林文雄さんの写真展は、邑久光明園内の暮らしや風景を記録したモノクロ写真10点が並ぶ。残されていたフィルムから、改めてプリントしたものだ。

　小林さんは1949年、24歳の妻と2歳7カ月の娘を郷里に残して入所した。入所者にモデルになってもらった作品「望郷」は、崖の上から海を眺める男性の姿を写している。70年代前半に撮影されたという。

　「園に入っても二人のことばかり思い、毎日、海の彼方（かなた）を眺めて涙にくれました」。小林さんは入所当時の心情を、写真集「九十三歳の回顧録　邑久光明園の日々」（皓星社）に残している。

　「望郷」に写る看板には「危険　近寄るな」の文字が見える。キムラ・タダシ学芸員は「隠喩として、自らがそういう存在と示しているようだ」と指摘。「一部の写真には演出を加えることで、ハンセン病療養所の真実に迫ろうとした作家だったのでは」と話している。