ついに、500円玉の夢が叶ってしまった！

500円玉を巡る旅

先月こんな記事を書いてみたのだが、
なんと、「持っている」とnoterさんが連絡をくださった。

そこで早速足を踏み入れたのが、新潟県。
関東地方を２つの台風が襲ってきた日。
それでも国境の長いトンネルを抜けると青空であった。

関東の悪天候が嘘のようだ。
暑い。もう背中が汗ばんでいる。日焼けしそうだ。
やられた。
雨傘じゃなくて、やっぱり日傘兼用のにしておくべきだったか。

でも台風のお陰で良かったことがある。
もともとこの日の午前中は用事があり、新潟往復を24時間以内で済ませなければいけないはずだった。

しかし午前中の予定は中止。
朝から出発。

新幹線が止まったらどうしようかと心配だったけれど、
家を出る時も運良く雨の狭間を狙えた。
天に恵まれ助かった。

それにしても、
日本海側に来ると、こんなにも天気が良いものか。
深呼吸をしたくなる青空と、イヤフォンを外したくなる空気に包まれた。

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今回連絡をくださった方は、私と同世代の女性。
noteも日常的に綴られており、今まで出会ってきた中で最も人となりをイメージできた。
文章を書くのが好きなのが伝わってくる素敵な文体。きっと本を読むのも好きなのだろう。

実は既に今年だけで、5枚分の旅をしてきた。
最初は3月。
「平成6年を持っている」という方がDMをくださったことを皮切りに、
平成5年、平成4年と1枚ずつ遡ってきた。
全国津々浦々。

こうして遂に、念願の平成元年にまで辿り着いた。

結果的に見れば、
さすがはSNSというべきか、さすがnoteというべきか。
ぽんぽん集まって、
今振り返れば平成コンプリートなんて案外あっけなかったようにも思える。

しかし当時は夢のまた夢だと思っていた。

試しにお財布を覗いてみてほしい。
平成元年はおろか、平成11年以前の500円玉すら見当たらないのではないだろうか。

それもそのはず、当時偽造が流行り、回収されたのだから。
(Wikipediaにそう書いてあった)

そんなことも知らない小学生の私は目標を立てた。

こうして、最初は平成9年・10年・11年の3枚を集めたくてnoteで呼びかけた。
そこから2年間、DMマークに数字が灯ることはなく、ただ時が過ぎた。

けれど、動き出してからがあっという間だった。
さらにそこから2年が経った今日、
まさか平成元年の500円玉を交換しに新潟県にまで来ているなんて。

平成、元年。

新潟駅で乗り換えて、30分くらい電車に乗った新発田しばた駅へ。
へぇ、新発田って書いて「しばた」って読むんだ。
読めなーい笑

というか、
新潟駅に書いてあった「万代口（西）」も「まよぐち」かと思った。
万代口ばんだいぐちだった。

乗り換えてからもそう。
新崎駅も「にいざき」か「しんさき」か自信が持てないし、
豊栄駅なんて……ふえい？　とよえい？？

というか、
今乗っている白新線ですら「はくしんせん」で良いのか不安になってきたぞ。
さすがに西新発田はもうちゃんと読めたのでホッとした。

白新線は、乗り降り時は自分でドアのボタンを押して開閉するシステム。
わあ暑いけどやっぱり雪国だ…。

新発田駅は、なんというか、綺麗なレトロ。
新しそうなのに、古めかしい。

あぁ、なるほど。
城下町なのか。
確かに駅前に「2.0km新発田城」という案内版が出ていた気がする。

と思って足元を見たら、なんだかカラフルなマンホールを見つけた。

なぜ、ももクロ…？？

気になったけど、わざわざ歩きながら調べる気にならず、調べなかった。
あとでいいや、と思ったのに、
結局帰りの電車でも調べるのを忘れた。

だからnoteを綴りながら調べた。
市民から「ライブを誘致してほしい」という熱烈な手紙が市に寄せられて、手を挙げたとのこと。

へぇ～。すごい。
市民からの手紙で市が動くって素敵。
歩道が広い土地は人の心まで広くなるのかもしれない。

そんなのどかで、人がまばらな町。
事前に服の色を聞いておいたので「あの人かな？」とすぐに声をかけた。
とはいえ、違ったら恥ずかしいので声をかけるには勇気が必要。

しかし考えてもみる。
見ず知らずのnote上の呼びかけに、わざわざDMをくださる方がよっぽど勇気が必要だったはずだ。

すごい、平成元年だ…。

ずっとゴールだと夢見ていた、平成元年だ…。
死ぬまでにはコンプリートしたいと思っていたけれど、
まさか2026年の上半期で達成できてしまうなんて…！！

ありがとうございます、
そう告げた自分の声が、思ったよりも平坦だった。

きっと多分、
小学生の頃に始めた夢を、
当初の目標を超えて達成できた喜びを、
まだまだ身体は実感できないのだと思う。

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カフェで1時間お茶をしながら、お話をした。
私と同じくコナンが好きだとはわかっていたので、なんとかなるだろうとは思っていた。

お相手の方も、
「コナンが好きな方だから大丈夫だろうと思った」とおっしゃった。
ありがとう、コナン君。
小さくなってくれてありがとう、新一君。

そもそも私はリアルな知り合いには、
noteを綴っていることを打ち明けていない。
何を考えているか全て透けてしまうから。。。

だから今回、事前に私のnoteを読んでくださったとのことで、
なんだか気恥ずかしかった。

お礼に、こんなお手紙を渡した。

その女性が発した、心の底から羨ましいと思った言葉がある。

ーー自分の書く文章が好き。

私はこんな風に思えなくて、眩しかった。
そしてちょっと悔しかった。

でも帰り際、
「思ったより楽しかった」と言ってもらえた時は心の底からホッとできた。
自分に向けてくださった好意にこたえきれるか不安だったから。

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実は、平成元年を手に入れられそうな機会は少し前にもあった。
平成4年の500円玉を持っているという方が、
平成元年もあるので譲ると言ってくださったのだ。

悩みに悩んだ末、その時はお断りした。
平成元年の500円玉をいつ手にできるか見当もつかなかったけれど、
いつか来るその日のご縁に期待したかったから。
あの時妥協しなくて本当に良かった。

再び上越新幹線に乗って東京へ。
高崎に着く頃にはどんよりとした雲が頭上を覆い、東京に帰るのが切なくなってくる。
そういえばそうだった、台風だったんだ。

東京のコンクリートは真っ黒に濡れていて、大きな水溜まりが歩道を遮りまっすぐ歩けないほどだった。

平成をコンプリート

家に帰って、一目散にクローゼットを開けた。
大切に隠している500円玉の貯金本。
今か今かと開けられている空白に、はめ込んでみる。

ピタッ……

おぉーーー！！
圧巻。

つ、ついに……揃って、しまった。。。

もとはと言えば、平成9・10・11年の3枚を集めたくて始めた「500円玉を巡る旅」。
京都や熊本から連絡をくださる方がいた。

平成10年を交換してくださった方と話しながら、ふと思ってしまった。

あと10枚、平成を遡っていく中で、
どこでどんな出会いができるのだろう。
それが、なんだかとっても楽しみに思えた。

今回、平成元年を交換してもらえることになり、
改めて今までお会いしてきた方たちに連絡をした。

何も見返さなくても、
今まで出会った10人の皆さんのことは覚えていたし、その時の場所も話した内容も思い出せる。
それが嬉しかった。

きっと会うことのなかったはずの、
年齢も、性別も、出身も違う方たちと、
もしかしたら一生行かなかったであろう場所で出会えた。

こういう旅の仕方もあったんだなぁ。

平成をコンプリートしてしまったから、
もう旅も終わり。。。

正直今までは、お金と時間を使って遠くまで会いに行く不安や怖さがあった。
せっかくようやく、
500円玉を集めるために全国を巡る面白さに気付いてきたところなのに。

500円玉で埋まった分だけ、
心に小さな窪みが生まれてしまった気がする。

斜めっている500円玉をなぞって直してみる。
1枚直すと、代わりに他の500円玉がコトンと傾く。

でもそうだよなぁ。
ここに、500円玉の数だけ思い出がコレクションされている。

今度は昭和の500円玉を集める旅に出ようか。

まだ持っていないのは、昭和62年と64年。
この2枚は、発行枚数が非常に少なく困難を極めるはず。
どのくらい少ないかというと、令和7年の発行枚数は3億枚。
しかし、昭和62年はたった300万枚らしい。

かなり厳しい旅になりそうだ。
それでもいつか、どこかで誰かに会える日を楽しみだ。

平成コンプリートをご協力くださった皆様、
本当にありがとうございました！

500円玉を巡る旅のきっかけはこちらです👇