北海道日本ハムファイターズ・水野達稀選手

　開幕から1か月。北海道日本ハムファイターズは苦しい戦いが続いています。そんな中でも、試合を決める一打の後に見せる手裏剣ポーズや勝負強いバッティング、軽快な守備が光る仕事人・水野達稀選手に、開幕からの1か月を振り返ってもらいました。 【画像】日本ハム 4/22 奈良間大己選手のサヨナラタイムリーで勝利し喜ぶナインほか 　「いや、どこも強いなと思いますね。ファイターズは今、ホームランは出ていますけど、タイムリーがちょっと少ないと言われていると思うんです。他のチームは、いいところで打ってくるなと守っていて思いますね。ホームランが打てているのは、めちゃくちゃ強みだと思うんですけど、結局今勝ててないのが現実なので。ソフトバンクとかは、タイムリーもしっかり出て、ホームランを打てるバッターもいっぱいいるんで、やっぱり強いなと思いましたね」

チームスタッフの上條優太さん

――“ダントツ優勝”を目指して始まったシーズンですが、現在チームは我慢の時期を迎えています。 　「始まったばっかりなんで、気にする段階ではないかなって感じですね。チームとしてどう思っているかは分からないですけど、僕はまだ大丈夫だと言い聞かせてます」 ――チームは踏ん張りどきですが、自身のバッティングの状態は上がってきているようです。 　「調子自体はもちろん悪くはないと思いますし、練習前にロングティーだったり、正面ティーだったりを始めるようになって。バッティングピッチャーの上條優太さんが毎回手伝ってくれるんですけど、上條さんと練習した人は、すごく調子上がると。近藤健介さんもやっていましたし、松本剛さんが首位打者を取ったときとかも、上條さんと一緒に練習していて。結果が出始めたときに、上條さんに『俺と練習してるからやな』と言ってもらったんで」

ホームランについてあおられると語る水野達稀選手

――ほかにも、好調の要因として去年との意識の違いもあるそうです。 　「去年みたいに『全部フルスイングで打ったろう』みたいな考えは、今年はないですね。場面に応じたりとか、『このピッチャーはアウトコース攻めが多いから、ちょっと逆方向を意識しようかな』っていうのは、今年はすごく考えながら打席に入ってます」 ――全方向にヒットが出ている一方、ここまでホームランはゼロ。チームメイトの反応は？ 　「みんな、めっちゃあおってくるんですよ。『まだゼロなん、お前』みたいな。田宮とか矢澤とか、めっちゃニヤニヤしながら。あいつら2本打ってるんで。田宮が一番あおってきてますね、今のところ。2人とも2桁行きたいって言ってて、田宮とは『2人で20本打とうや』みたいな話をしたんですけど、ちょっと迷惑かけてますね。今のところ」