塩貝に対して、試合後に挑発的な言動を見せたクーニャ(C)Getty Images

　日本との“遺恨”を生んだセレソン（ブラジル代表の愛称）戦士の言動は、ブラジル国内でも小さくない波紋を広げている。 【動画】ドラマチックな逆転劇　日本を破ったブラジル代表マルティネッリのゴールをチェック 　世界的に話題を集めているのは、現地時間6月29日に行われた北中米ワールドカップ（W杯）決勝トーナメント1回戦、ブラジル代表と日本代表の一戦だ。 　29分に日本が佐野海舟の一撃で先制しながらも、後半に攻勢を強めたブラジルが2-1と逆転勝ちを収めた激闘にあって、大きくクローズアップされたのは、試合後のマテウス・クーニャの言動だった。 　イレブンとともに勝利の余韻に浸っていた27歳は、戦前に「昔は強かったけれど、今はどうなんですか？」とブラジルに対する持論を語っていた日本代表の塩貝健人に向かって、「こっちは5回も（W杯を）優勝してるんだ。調子に乗るなよ！　お前はちっぽけだ」と絶叫。さらにクーニャは大手紙『O Globo』のインタビューでも「（塩貝に）正直、腹が立った。僕が言いたかった想いはただ一つ。『君たちがブラジルについて語るなら、こっちが5つの星を持っていることを忘れてはならない』ということだけだった。残念だけど、あの選手は僕らの代表についての知識不足を露呈した」と強く主張した。 　一連の言動は日本でも大々的に報じられたわけだが、ブラジルでも話題沸騰。その大半で「日本にブラジルの強さを示す」というような内容が目立ったのだが、一部のOBは、クーニャに対する違和感を口にしている。 　元ブラジル代表DFであるルイゾン氏は、ブラジルのYouTubeチャンネル『Estadao Esportes』において「必要ないと思ったし、むしろ少し恥ずかしいぐらいに思った」と、挑発的だったクーニャに苦言。塩貝に対して“仕返し”をする行為を稚拙と説いている。 「ブラジル代表のユニフォームは偉大なのだから、ああいうことで誰かに反論する必要なんてない。あの日本人選手（塩貝）に対する答えは、すでにピッチの上で示されていたよ。重要なのは6度目の優勝。つまりトロフィーを勝ち取るために、次のステージに進むことであって、わざわざ試合に勝った後に前に出て反論することじゃない」 　さらに「感情的な問題なんだと思う」と冷静に語ったかつての名手は、「例えば、アルゼンチンとの試合だ。彼らはこういう駆け引きが得意で、我々は冷静さを失ってしまう。だから、どんな発言も真に受ける必要はない」と続けた。 「要するにピッチ上で結果を出し続ければいいんだ。それこそブラジルは5度のワールドカップ優勝国だ。日本とは違ってかなり高い位置にいることは分かってる」 　果たして、レジェンドの言葉は、クーニャ、そして塩貝の耳にどう響くだろうか。 [文/構成:ココカラネクスト編集部]