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なぜ 多度大社の上げ馬神事はたくさんの 批判があったにもかかわらず、競馬は炎上しなかったのでしょうか？
多度大社の上げ馬神事と競馬が受けた批判の差について、その背景を簡潔に考察します。上げ馬神事への批判の主な理由
上げ馬神事は、馬が急な坂や高さ約2mの土壁を乗り越える伝統行事であり、2023年に馬が骨折して殺処分された事件をきっかけに「動物虐待」との批判がSNSや動物愛護団体から集中しました（）。特に、以下の点が問題視されました：
  • 過酷な環境：2mの土壁は国際馬術連盟の基準（最大1.6m）を上回り、馬に過大な負担をかける（）。
  • サラブレッドの使用：サラブレッドは平地競走に適しており、壁越えや急坂には不向きとされ、怪我のリスクが高い（）。
  • 暴力行為：馬を竹の棒や手で叩く行為が目撃され、虐待とみなされた（）。
  • 殺処分：過去15年間で4頭が殺処分され、2023年の事件で世間の反発が強まった（）。
これに対し、多度大社は2024年に土壁を撤去し、坂を緩やかにするなどの改善を行いましたが（）、伝統と動物福祉の間で議論が続いています。競馬が「炎上」しなかった理由
競馬も馬の怪我や殺処分がゼロではありませんが、上げ馬神事ほど大規模な批判を浴びなかった理由として、以下が考えられます：
  1. 規制と管理の違い
    競馬はJRA（日本中央競馬会）やNAR（地方競馬全国協会）により、馬の安全や健康管理に関する厳格なルールが設けられています。例えば、獣医師の常駐、レース前の健康チェック、馬場の整備などが行われ、事故リスクを最小限に抑える努力がされています。これに対し、上げ馬神事は伝統行事として地域主導で行われ、動物福祉の基準が不十分だったと批判されました（）。
  2. 目的と認識の違い
    競馬はスポーツ・エンターテインメントとして広く認知され、馬はアスリートとして扱われます。観客やファンは馬の活躍を楽しみ、経済的価値も高い。一方、上げ馬神事は宗教的・文化的行事であり、馬が「神の使者」として使われるが、その過程での怪我や殺処分が「虐待」とみなされ、現代の倫理観と衝突しました（）。
  3. メディアとSNSの影響
    上げ馬神事は、2023年の馬の殺処分がSNSで拡散され、国内外のメディアが取り上げたことで「炎上」しました（）。特に、馬を叩く映像や殺処分の詳細が感情的な反発を招いた。競馬では、事故が起きても同様の映像が広範に拡散されるケースは少なく、批判が局所的で済む傾向があります。
  4. 歴史的・文化的背景
    競馬は世界的に普及したスポーツであり、現代社会に適応した形で運営されています。一方、上げ馬神事は約700年の伝統を背景に持ちつつ、現代の動物愛護の価値観とのギャップが浮き彫りになった（）。伝統を重視する声と、動物福祉を優先する声の対立が、批判を増幅させた。
結論
上げ馬神事は、過酷な環境、明確な虐待行為、殺処分の公表により、動物愛護の観点から強い批判を浴びました。一方、競馬は厳格な管理体制やスポーツとしての認知度により、批判が広範に及ばなかったと考えられます。ただし、競馬も動物福祉に関する議論が皆無ではなく、今後さらに透明性や改善が求められる可能性があります。（参考：NHK、毎日新聞、BBC、動物との共生を考える連絡会など）