第108回全国高校野球埼玉大会は8日、139チーム（150校、連合3チーム）が参加して開幕する。3年ぶりの頂点を狙う浦和学院と春夏連続での甲子園出場を目指す花咲徳栄がAシードに入り、春季県大会4強の昌平と立教新座がBシード。同8強のCシードには秋4強の上尾、浦和麗明など有力校が並び、Dシードからは熊谷商、大宮東など公立勢5校と、西武台、春日部共栄、埼玉栄が上位をうかがう。今夏の熱戦を盛り上げるA～Dシード計16校の戦力を、組み合わせ順に4回にわたって分析する。

　下級生がメンバーの半数を占める若いチームは、「3年生がどれだけ引っ張っていけるか」（植竹監督）に懸かっている。秋春の公式戦ではなかなか結果が出ず、指揮官は「今年は悔しい思いをしてきた。夏は選手たちと一緒に楽しみたい」と笑顔の夏にする。

　チームの屋台骨は、最速142キロの速球が武器のプロ注目左腕前田。昨秋の県大会準々決勝では花咲徳栄打線を相手に9回3失点と好投した。吉原、佐藤の両右腕は与四球が少なく、右翼手水脇はマウンドでは多彩な変化球を操る。

　冬から振り込みやマシンの打ち込みで打力を強化。長打を狙わず野手の間を抜く「無欲の打線」で確実に走者をためる。積極的な走塁でチャンスを広げ樋本、水脇、本柳ら上位打線が打点を挙げる。