平田2軍監督も太鼓判「バットの遠心力などの使い方がうまい」

阪神・立石正広【写真：喜岡桜】

　2025年のドラフト会議で3球団競合の末、阪神に入団した立石正広内野手（創価大）が1軍初出場から5試合連続安打を記録し、黄金ルーキーの片鱗をうかがわせた。しかし、17日には2軍へ降格。2025年から4度目のファームの指揮を執り、これまで多くの若虎を見てきた平田勝男2軍監督は、ドラ1ルーキーをどうみているのか――。イメージが重なる選手として挙がった名前は、日本球界のレジェンドだった。【聞き手・田中亜里沙、文・喜岡桜】 【写真】胸元ざっくり大胆黒ドレス…阪神の名将が育てた剛腕と美人妻の幸せショット 「彼は創価大で好成績を残して、侍ジャパン大学代表にも選ばれたことで、アマチュア時代に場数を踏んでいます。性格的にも緊張して舞い上がるというタイプではないんです。周囲の環境に左右されない感じなんです」 　アマチュア時代も早々に頭角を現していた。高川学園高（山口）に在籍していた2021年夏、当時まだ高校3年ながら甲子園のバックスクリーンへ本塁打を叩きこんだ。創価大では2年時の春季リーグで打率.500、5本塁打、14打点を記録して3冠王となり、その後のリーグ戦でも数多くのタイトルを獲得。4年時には主将を務め、本塁打、打点の2冠と最高殊勲選手賞を受賞し、輝かしい活躍から世代ナンバーワンのドラフト注目選手と称された。 　ファームでの初アーチは3月19日、オリックス戦で満塁弾。さらに1軍昇格後、5月24日の巨人戦では、竹丸和幸投手のストレートを東京ドームの右中間中段へ放り込んだ。平田2軍監督は「バットの遠心力などの使い方がうまい」と分析する。 　超満員の甲子園球場でも、新人離れしたメンタルの強さで期待に応えようとしていた立石。だが、16日には16打席連続無安打に倒れ、2軍降格が決まった。プロの洗礼を受けた立石だが、ストロングポイントを平田2軍監督は「まずは『積極性』。それと初球から振っていく『準備』。この2つがそろっている選手は精神的に強いと言えます」と解説した。