李在明

慶尚北道安東郡（現在の安東市）礼安郡面道村出身。正確には、英陽郡、奉化郡、安東市が交わる礼安面清涼山のふもとで生まれた。元々は5男4女のうち7番目に生まれたが、姉2人が早世したため、5番目の子となった。本貫は慶州李氏^[5]。

父の李敬熙（1931年7月9日 - 1986年10月23日）は、慶尚北道英陽郡靑杞面山雲里の出身で、靑丘大学校（現在の嶺南大学校）を中退後、巡査や教師などを務めたが、やがて賭博に没頭するようになり、炭鉱の管理人などを転々としていた。その後、慶尚北道安東郡礼安郡面道村の山間部で農業を営むようになった。自伝『李在明の曲がった腕』には、「慶州李氏の父親の名前は、敬意を表す『경(敬)』と輝く『희(熙)』を使ったイ・ギョンヒだ。」と書かれている。その頃に李在明が生まれた。後に持っていたわずかな土地も賭博で失い、1976年に下山して京畿道城南市中院区上大院洞の市場通りで清掃員として働き始めた。ある日、母親が畑を耕しに行くと見知らぬ人がその畑を耕していた。李在明自身も父親に対する評価が良くなく、2006年にヤフーブログに書いた記事では、「当時、流行のようにお金ができるたびに夜にひそかに集まり花札をして、最終的にギャンブル癖がついて家の文書や土地の文書まで取られて、結局何もないような財産を失い、私が小学3年生の時に家族を捨てて故郷を離れた人」と評価していた。ただし、かなり後の2018年に投稿した「公職者が失うこと」というタイトルのフェイスブック投稿では「生涯、他人のものを欲しがらず、誠実に生きた人」と評価している。このことから父親に対する感情は複雑であると考えられる。時期的に2006年は李在明が初めて政界入りした年であり、2018年にはすでに京畿道知事に就任している。李在明自身も投資に失敗して財産を失った経験があり、長男は不法賭博をしていたことが明らかになり、本人が謝罪することになった。後に韓国の毎日新聞が2021年に李在明の故郷を取材した際、李在明の家族を覚えている住民が残っており、李在明父子については好意的に話しながらも、故郷を離れて城南に行った理由についてはよく分からないと答えた^[6]。

まだ安東郡の山間部で暮らしていた頃、国民学校は義務教育なので通っていたが、歩いて2時間もかかるため登校が難しいことなど、自分で理由を作って欠席することが多かったと言う。その頃の夢は教師であったと後に語っている。その理由は、当時学校で教師から頻繁に叱られており、今度は自分が教師になって子供達を叩いてみたいという復讐心からであったと自ら明かしたことがある^[7]。

1976年、慶尚北道安東郡三渓国民学校（朝鮮語版）を卒業すると、直ぐに京畿道城南市に引っ越した。あまりにも貧しかったため、他の子供達が中学校に進学する時期に城南市上大院洞（現：城南市中院区上大院洞）の城南上大院工業団地に少年工として就職する^[8]。工場で働く代わりに学校へ通うことを望んだが、父親がこれを止めたため父親を特に憎んでおり、非常に激しく対立したと言う。2021年の母の日に、フェイスブックに「自分の若い頃は、父親を恨みながら必死に右往左往していた日々だった」と投稿した。また、「振り返ってみると、私が克服しなければならなかったのは貧困ではなく、父親だったかもしれない」と述べ、「その強烈な恨みが自分を鍛えたこともあったが、時には心の闇も作っただろう」と語り、貧困よりも父親を特に憎んでいたことを明かした。しかし今となっては、父親も貧困を理由に自分に勉強をさせなかったのだろうと語っている。

初めての職場は塩酸と黄銅を扱うネックレス工場で、2番目の職場はホウ酸ではんだ付けをする工場であったが、社長の夜逃げで給料を一切もらえなかった。3番目の工場ではゴム片が指に刺さり、その破片は今も指の中に残っている。4番目の仕事では鋭いトタンで刺されたことがあり、多くの傷跡が残っている。作業班長からの暴行で難聴と部分的な聴覚障害も負った。現職の韓国の政治家の中でも特に過酷な苦難を経験した人物であると言われており、テレビ番組に主演した際には大統領候補として呼ばれること自体が大きな幸運だと語っている。

その後、いくつかの工場を転々とした後、野球グローブ工場でプレス機に左手首の外側を挟み、手首の関節が砕ける骨折を負ったが、当時は特に問題ないと思い、本格的な治療は受けなかった。本人によると、子ども心にこの程度のことで痛いとか言ったら何か言われるかもしれないと思い、黙っていたという。結局、この事故のため、後に障害6級の判定を受け、第二国民役判定で兵役が免除されたと言う。兵務庁の軍医がレントゲンを見ながら「この野郎、これはひどいな」と独り言を言ったという。傷があったためか、公開・私的な場でもよくこの話をすることがある。

後に、劉承俊の兵役忌避行為を攻撃した際、「お前も行かなかったくせに、政治的に利用するな」と反論されたことがある^[9]。城南市長だった当時、なぜ軍に行けなかったのかという理由を打ち明け、「左手首の骨がなく、左手が固まっている」と返答した。

あるインタビュー動画では李在明が左腕を振り回すシーンがあり、そこでは肘が上手く回っていない。現在も「気を付け」の姿勢を嫌っており、曲がった左手でマイクを持っている。気を付けの姿勢で全身の写真を撮ると、左腕が曲がっているのが見えることを嫌うという。実際に文在寅大統領と一緒に写真を撮る際も、気を付け姿勢で立つのが負担で内外に了承を求めようとしたがタイミングを逃したと言う。マイクを左手で持つ癖は、左手の曲がりを隠すためのものであり、大学生の頃からの習慣だと言われている。これ以外にも、手首の障害の証拠として、内側に開いた形の肘を見せている^[10]。

当時、作業班長が高卒であることを知り、「自分も高卒になれば作業班長になれるかもしれない」と思い、勉強を始めたという。これがきっかけで、ラッカーを使用する作業を志願したが、これはほこり一つない密閉された空間を作って行うものだった。そのため、勤務時間中でも許可なしには開かない二重扉の中で一人で作業していたので、割り当てられた作業量を急いで終わらせた後、隠れて本を読んでいたという。作業を通じてベンゼンとアセトンの臭いを嗅ぎすぎて嗅覚を失い、鼻が曲がったという。後に弁護士になり経済的に余裕ができて治療を受けたが、既に嗅覚細胞の55%以上が壊死していたため、嗅覚を取り戻すことはできなかった。テレビ番組『同床異夢、君は私の運命』での出演シーンで見られるように、李在明が外食をあまりしない理由の一つでもある。嗅覚を失った人々は通常、非常に辛い食べ物を好むが、辛さは痛覚として感じることができるからだという。当時、家族は勉強に反対していたが、結局は自分のお金で学んでいたため、面と向かって止めることはなかった。その後1981年までの6年間で中学校と高校の卒業資格の検定考試に合格した。

鬱病と障害を苦痛に、17歳の時に何度か自殺を試みた。 最初の試みは練炭の火が自然に消えてしまい、2度目は次兄の李在榮（1957年8月19日-）に助けられてしまった。その後も鬱病に悩まされ、3度目は多量の睡眠薬を買いに行ったが、それに気づいた薬剤師が胃薬などの他の薬を代わりに飲ませ、死なずに済んだと言う。不眠症の確証がない人物が多量の睡眠薬を入手しようとする行為を怪しまれたと考えられる。当時は薬局で睡眠薬を購入することが法的に許可されていたが、薬剤師個人の判断で他の薬に変えた可能性が高い^[11]。

1982年、中央大学校法科大学法学科に入学した。この受験票は2022年度の大学入学共通試験前日に応援メッセージと共に公開されたもので、当時の学力試験で285点を取ったと述べている。1982年度のソウル大学校法科大学の足切り点数は293点であったため、法科には届かなかったが、当時のソウル大学校社会科学大学の予想合格点数は285点だったため、奨学金を考慮しなければソウル大学に入学できていたとされている。

この頃、母親は昼間は仕事をし、夜はマッコリの商売をしていたが、客の一人がつまみを少し分けながら「耳がとても良い」と言って、福耳だから「何をやっても上手くいく」と褒めたと言う。中学校卒業程度認定試験に合格したばかりだったため、この頃から憂鬱だった気持ちが少しずつ和らぎ、自信が湧き始めたという。

当時の家計事情では大学進学は夢のまた夢だったが、大学に進学できたのは完全に奨学金と学校からの生活費支援のおかげだった。工場の月給が約8万ウォンで入学金や授業料免除はもちろん、毎月20万ウォンほどの金額を支給される条件だったという。入学以前の1970年代半ばには大学の制服はすでに廃止されていたが、家族は大学生は制服を着るものだと思っていたため、母親が買ってくれた制服を着て大学に通っていた。本人は当時を振り返り、「中学・高校に通えなかったからか、逆に良かった」と語っている。母親が制服を買ってくれたときも黙っていたという。本人がそのことを知っていたかどうかは不明だが、知っていたとしても黙っていた可能性が高い。いずれにせよ、入学式の日に制服を着ていたのは自分だけだったという。

当時、工場で働いていた三男の李在善にも大学入試を受けさせたと言う。中央大学校から毎月支給される資金を分けると説得し、李在善は李在明から毎月5万ウォンを受け取って勉強を続け、4年間の授業料と生活費を支援されながら建国大学校経営学科に進学し^[12]、公認会計士となったが、後に政治的に対立することになる。

大学で知り合った先輩達から司法試験について聞き、障害者である自分にとっては就職が難しいため良い方法だと思い、司法試験に挑戦することにした。この頃、現在国民の力の代表を務めている権性東と共に勉強していた。1986年に中央大学校修士課程法学科を卒業し、司法試験に合格。司法試験の合格発表待ちの際に、当時清掃員であった父親が胃癌で危篤状態になり入院した。久々に見舞いに行くと父親が知人を集めて「私があの子をあそこ（法学部）に送ったんだ」と言ったという。勉強している息子を応援するどころか、貧困の原因を作っていた父親であったが、この場でわざわざ反論するのもおかしいと思い、そのまま「そうだ」と答えたと言う。1989年に司法修習を修了し弁護士となる^[13]。

京畿道城南市を拠点に弁護士として働き、同道の利川市や広州市などでも労働者の相談役として活動する。1994年には市民団体である城南参与連帯（旧：城南市民の会）を結成した。

2006年5月31日、第4回全国同時地方選挙の城南市長選挙に開かれたウリ党から出馬するが落選。2008年4月9日、第18代総選挙で城南市盆唐区甲選挙区に統合民主党から出馬するが落選。2010年6月2日、第5回全国同時地方選挙の城南市長選挙に民主党から再挑戦し、当選。第19代城南市長に就任。2014年6月4日、第6回全国同時地方選挙の城南市長選挙に新政治民主連合から出馬し再選。第20代城南市長に就任^[14]。

2017年大統領選挙の「共に民主党」の公認候補を選ぶ党内予備選挙に立候補したが、文在寅に敗れ敗北した。

2018年3月15日、同年6月13日の第7回全国同時地方選挙の京畿道知事選挙に出馬するため城南市長を辞職。4月20日、共に民主党の京畿道知事選公認候補を選ぶ党内予備選挙で、党内の親文派（文在寅大統領に近いグループ）の代表的人物で文大統領の最側近の一人である全海澈（安山市常緑区甲選挙区選出の国会議員）らを破って党の公認候補に選出された。6月13日の本選では、前年の大統領選挙での文在寅の京畿道での得票（331万9812票）を上回る337万0621票（得票率56.4%）を獲得し、212万2433票･得票率35.5%にとどまった現職知事の南景弼（セヌリ党→正しい政党→自由韓国党）に119万7379票･得票率20.9ポイントの大差をつけて圧勝した^[15]。

城南市長だった時代に保健所長、精神科専門医などに対し、実兄を強制入院させるよう指示した罪（職権乱用権利行使妨害）や2018年の統一地方選を控えて開かれたテレビ討論会などで「実兄を強制入院させようとしたことはない」という趣旨の発言をし、これが公職選挙法上の虚偽事実公表に当たるとして起訴され、一審、二審ともに職権乱用については無罪が宣告されたが、虚偽事実公表については二審で当選無効となる罰金300万ウォン（約27万円）が言い渡された。しかし、2020年7月16日、韓国大法院は上告審判決で、一部有罪とした二審判決を破棄し、審理を水原高裁に差し戻した。これにより、李は当選無効となる危機を免れた^[16]。同年10月16日、水原高裁での差し戻し審判決で無罪を言い渡された^[17]。

2022年3月9日に行われる次期大統領選挙の最有力候補とみなされて、共に民主党の李洛淵や前検察総長の尹錫悦らとともに世論調査で上位を争った^[18]。

2021年7月1日、第20代大統領選挙への出馬を表明した。中道層や若年層への支持拡大を図り「公平なチャンスと公正な競争」による経済成長を訴えた^[19]。

同年9月4日に大田、5日に世宗で行われた共に民主党の予備選において得票率54・8％を獲得し、2位の李洛淵（元韓国首相）以下に大差をつけて圧勝した^[20][21]。その後全国各地で行われてきた党員投票などの結果も含めた累計得票率で過半数に達したため、10月10日、上位2人による決選投票を経ることなく党公認候補に選出された^[22]。予備選中、都市開発事業を巡る不正疑惑で他候補や野党、メディアから追及を受けた（詳細は後述）。

候補統一に成功した保守陣営と異なり、沈相奵候補との統一に失敗、2022年3月9日に投開票された大統領選挙では得票率47.83％にとどまり、野党統一候補である尹錫悦の48.56％に0.73％及ばず落選^[23]。

2022年5月、6月1日の第8回全国同時地方選挙と同時に行われる仁川市桂陽区乙選挙区の国会議員再補選に出馬する意向を表明し、共に民主党の総括常任選挙対策委員長も務めることになった^[24]。2022年5月6日、共に民主党非常対策委員会の公認を受け、最終候補者に確定した^[24]。選挙期間中にソウル市長選候補の宋永吉と共に「金浦空港の機能の仁川国際空港への統合移転」を公約として打ち出したため、国民の力側と論戦を広げた^[25][26]。投票の結果、対立候補を約8000票差で破り当選したが^[27]、最低限の体面を保ったとしか言えず、党全体の地方選での全国的な敗北に総括選挙対策委員長の李在明が責任論から逃れないとの意見もあった^[28]ものの、7月17日には共に民主党の党代表選に出馬する意向を表明し^[29]、8月28日の党大会で党代表に選出された^[30]。

李在明は第20代大統領選挙運動中にいわゆる「大庄洞ゲート」の被疑者となった。これは李が城南市長時代、民間不動産ブローカーと癒着したとするものである（市長職権を濫用して城南市に帰属すべき不動産開発利益を同ブローカーに横流した）。本件の捜査中に自殺した元城南市職員について李は知らないと発言したが、故人と李を撮影した写真が見つかった。李は選挙に不利な事実を隠そうとマスコミに虚偽答弁したとして、公職選挙法違反を疑われた。検察は李に被疑者として出頭するよう要請したが李は応じず、書面答弁書を提出した。このため検察は2022年9月8日、公職選挙法違反容疑などで李を在宅起訴した^[31][32]。

韓国の公職選挙法第250条の条項によると、有権者の自由な意思決定過程に歪曲がありうるという理由などで公職選挙候補者が自分が当選する目的などで言論などに虚偽事実を公表した場合、その公職選挙候補者を刑事処罰することになっており、同法により選出職公職者が選挙犯罪で裁判所で10万円以上の有罪確定判決を宣告された場合、現職の当選を無効にして公職で当然失職するよう措置し、該当犯罪事実があった選挙で、法によって選挙管理委員会で補填された寄託金があれば、所属政党が寄託金全額を選挙管理委員会に返還することになっている。

すなわち、この事案で李在明が上記選挙犯罪で100万ウォン以上の有罪確定判決を裁判所で宣告された場合、李在明は現職国会議員であるため国会議員職を失職することになり、李在明が属している共に民主党は第20代大統領選挙過程で選挙管理委員会から補填された寄託金43億4700万円全額を選挙管理委員会に返還しなければならない事態が起きる可能性があり、韓国政界の関心事になっている^[33]。

2023年1月10日には、城南市長時代に自身がオーナーを務めたプロサッカーチーム城南FCへ後援金を出した企業に対して許認可などの利便を図った容疑で取り調べを受けるために水原地検城南支部に出頭、野党第1党の党首が検察に出頭し取り調べを受けるという前代未聞の事態となった。当日は地検前で報道陣に対し容疑の否認と検察への不信感を訴えた^[34]。2月16日、城南市長時代に大庄洞地区と慰礼新都市で進めた官民合同の都市開発事業で、側近を通じて特定の業者に便宜を図って計約8000億ウォンの利益を得させ、市側に5000億ウォン近い損害を与えたなどとして、検察が背任の容疑などで李の逮捕状を請求した^[35]。捜査が進展する中で次第に李に対する世論も厳しくなっていき、23日には大統領選挙期間中に公約として訴えていた国会議員の不逮捕特権廃止について、状況が本質的に変わったとして撤回した^[36]。韓国では国会議員の自由な議政活動を保障するために憲法第44条などの但し書き条項によって現行犯でない限り捜査機関で被疑者である国会議員を逮捕するためには国会の同意を得なければならず、そうでない場合は在宅起訴の状態で捜査することになっている。それによって2023年2月27日に国会で逮捕同意案の採決が行われ、賛成139票、反対138票で出席議員の過半数に達せず否決された。しかし、共に民主党は国会で過半数をはるかに超える169議席を持つため、また、共に民主党に偏向的な1人政党と民主党離党派の無所属議員まで合わせれば、国会で総議席数の60%余りの友好勢力を持っていたが、今回の逮捕同意案表決の結果、逮捕に反対する議員数が過半数に達しなかったことも足りず、賛成票がさらに1票多く、棄権と無効票を合わせると算術的に親共に民主党国会議員のうち30~40人が離脱したという意味と解釈され、求心力の低下が浮き彫りとなった^[36][37][38]。3月22日、背任や収賄など5つの罪で在宅起訴された^[39]。李は2023年6月19日、共に民主党代表資格で国会演説を行い、自身に与えられた国会議員として憲法上の不逮捕特権を放棄するという趣旨の発言をした^[40]。

2023年8月31日の党代表就任1周年の記者懇談会にて突然、尹錫悦政権の強権政治に抗議するため、国民抗争と称して無期限の断食を行うと宣言し、国会前にテントを持ち込んで座り込みを開始したが、これには自身に対する検察捜査の撹乱という思惑も指摘されている^[41]。午前10時から午後10時まで国会前のテントで過ごし、残りの12時間は国会本庁にある党代表室で休息を取るという形式をとったため夜の間の動向は追えないほか、テントには健康管理のためと称して水筒や岩塩なども持ち込んでおり、従来の野党議員による断食抗議活動とは大きく異なることから与党議員からはウェルビーイング断食との皮肉も漏れた^[42]。9月18日午前、健康悪化のため病院に搬送され、入院した^[43][44]。同日、京畿道知事時代に元副知事を通じ大手下着メーカー・サンバンウル（朝鮮語版）のキム・ソンテ元会長に対し、李の訪朝費用を含む計800万ドルを北朝鮮に送金させたなどとして、検察が背任や外国為替取引法違反の疑いなどで李の逮捕状を請求した^[45][46]。9月20日には最大野党代表時代にやはり断食による抗議活動を行った経験もある文在寅前大統領が別件でソウルを訪れた際に入院中の李を見舞い、断食をやめ別の手段での抗議に切り替えるよう説得した。李はこれを承諾しなかったが、断食を切り上げる大義名分が見つからない中、党内からは文の訪問が断食中止につながるか注目された^[47][48]。21日、国会で逮捕同意案の採決が行われ、賛成149票、反対136票で可決された^[49]。共に民主党から約30人の造反者が出たとみられる^[50]。入院後も点滴を受けながら断食を継続していたが^[51]、23日には医療スタッフによる強い勧告を受けた形で断食の中断を発表した^[52]。9月27日未明、ソウル中央地裁は逮捕する理由と必要性がないことを理由に検察による逮捕状の請求を棄却した^[53]。ソウル中央地裁で10月6日に行われた初公判に出廷し、城南市長時代の都市開発事業における不正疑惑を全面否認した^[54]。12日、城南市長時代に柏峴洞の開発事業で民間業者に便宜を図り、事業から排除された城南都市開発公社に200億ウォン以上の損害を与えたとして、背任罪で在宅起訴された^[55]。16日、2020年に無罪判決が確定した公職選挙法違反の裁判で、自らを有利な立場にするため、関係者に虚偽の証言をするようそそのかしたとして、偽証教唆罪で追起訴された^[56]。2024年6月12日、北朝鮮への不正送金に絡む第三者供賄罪などで追起訴された^[57][58]。

同年11月14日、水原地裁は選挙法違反罪に問われた李の妻に罰金150万ウォンの有罪判決を言い渡した。李が出馬した2022年の大統領選挙に先立つ2021年の党予備選挙に絡み、党の有力政治家の妻らに食事を提供したことが「選挙の公正性」を害し得る不法行為に当たると判断した^[59]。

同年11月15日、ソウル中央地裁は2021年に李が自身の疑惑に関し虚偽の発言をしたとして公職選挙法違反の罪に問われた裁判で懲役1年、執行猶予2年の有罪判決を言い渡した^[60]。同月19日、京畿道知事時代に道の法人カードで予算を私的に流用したとして業務上背任罪で在宅起訴された^[61][62]。同月25日、ソウル中央地裁は李が偽証教唆の罪に問われた裁判で、「通常の証言要請と大きな違いはなく、故意があったとはみなし難い」として無罪判決を言い渡した^[63]。

2024年1月2日午前、釜山の加徳島新空港の敷地を視察した後、記者との問答進行中に身元不明の男性から左首付近を攻撃され、血を流して倒れた^[64]。病院に搬送されたが、意識はあり、命に別条はないという^[65]。拘束された男は「李が大統領になるのを防ごうとした」と供述したという^[66]。10日に退院し、病院前に集まった報道陣や支持者に対し「今回の事件が憎悪の政治を終わらせ、互いを尊重するまともな政治を復元する道しるべになることを願う」と述べた^[67]。

同年8月18日の党大会で代表に再選された^[68]。

12月3日に発出された非常戒厳令の中、軍により拘束が試みられた^[69]。

12月4日、尹錫悦政府による突然の戒厳令発令に反対して、出入りが制限されていた国会へ向かい、警察に見つからないように塀を越えて進入し、一連の様子を自身のYouTubeチャンネルを通してライブ中継した。このとき片手で携帯電話を持ちながら、もう片方の手だけで塀を素早く飛び越えた。なお、上述のように、少年時代に産業事故に遭い、一方の腕が永久的に曲がった障害を持っている。また、中継を通じて市民に対し国会前に集まり、抗議を続けるよう呼びかけた。その後国会において戒厳解除を要求する議案を通過させた。

また、緊急事態の前に対立を一時休止し、与党・国民の力の韓東勲（ハン・ドンフン）代表と握手する姿も見せた。共に民主党は、韓東勲、禹元植（ウ・ウォンシク）、李在明の三人に対し送られた逮捕チームにより拘束される可能性があったと主張した^[70]が、後に国家情報院（NIS）副院長の洪壯源（ホン・ジャンウォン）によって事実であると確認された^[71]。

その後も「尹錫悦大統領はもう大統領ではない」といった強い批判を続けた。

12月5日、CNNの取材に応じ、戒厳令について「その晩、仕事を終えて家に帰り、妻と一緒にベッドに横たわっていたところ、妻が突然YouTubeの動画を見せて、『大統領が戒厳令を宣言する』と言った」と述べ、「私は『それはディープフェイクだ。ディープフェイクに違いないし、本物であるはずがない』と答えた」と語った。続けて、「しかし、動画を見てみると、大統領が本当に戒厳令を宣言していた。それでも私は『これは操作されたもので、偽物だ』と思った」と述べた。^[72]

12月6日、BBC News Koreaとのインタビューが公開された^[73]。インタビューで、二度目の戒厳令の可能性や、弾劾案が否決された場合の対応などについて質問を受けた。また、「結局は勝つ。すぐに経済も、外交も、平和の問題もすべて正常に戻るだろう」と答えた^[74]。

12月7日、尹錫悦大統領の弾劾決議案が与党・国民の力の不参加により否決されると、「国民の力は民主政党ではない。国民の力は内乱党、軍事反乱党だ」と述べ、「韓国最悪のリスクである尹錫悦氏を必ず弾劾する」と言った。尹錫悦大統領と呼ばず、尹錫悦氏と表現したのは、もはや韓国の大統領として認めないということを象徴している。公的な場で現職・前職の大統領を呼ぶ際、このように大統領の称号を省略し「氏」と呼ぶ類似例は、全斗煥を除けばほとんど存在しない。全斗煥の場合、死亡当時、メディアは「全斗煥氏」やあるいは「氏」すら付けず、ただ「全斗煥」とだけ呼称した。

12月23日、退任を控えたフィリップ・ゴールドバーグ駐韓米国大使と会った。「アメリカが同盟の核心価値である民主主義と法治の回復のために関心を持ってくださり、迅速に立場を示していただいたことに深く感謝する」と述べた。ゴールドバーグ大使は「21世紀に想像しにくい非民主的な状況が発生したことは残念であり、悲しいことだ」、「憲法の手続きを踏んでうまくいくと考えている」と語った^[75]。

12月24日、民主党議員総会で発言した^[76]。

12月26日、水嶋光一駐韓日本大使と面会し、「個人的に日本に対する愛情が非常に深い」と述べた^[77]。「隣国との敵対的な関係を築くことは望ましくない」とし、現在の韓日関係が不安定なのは良くないと指摘した。また、「韓米日協力と韓日協力は韓国にとって重要な課題」と強調した。

一方で、「現実的には、過去の歴史問題が韓日間の対立要素となっている」とし、両国の政治家がこれを認めるべきだとも述べた。さらに、「過去の問題や独島問題を巡る論争など、感情を刺激する問題は解決できる余地がある」とし、政治的問題と経済・社会・文化交流は分けて考えるべきだと提案した。

12月28日、韓悳洙（ハン・ドクス）国務総理の弾劾決議投票に参加した^[78]。

12月29日、チェジュ航空2216便の滑走路逸脱事故が発生したため、この日の午後8時50分頃、務安国際空港を訪れ、遺族と面会した。遺族たちは面会しながら意見を述べた^[79]。ある遺族が「済州航空は何もしてくれない。遅れて現れて謝罪するだけで、それが本当に言い訳になるのか。全国民ではなく、遺族にまず会いに来るべきだ」と言うと、「民主党は問題解決のために最善を尽くす」と答えた。その後、民主党は遺族に対して、宿泊施設へのシャトルバス移動や寝具の提供など、さまざまな支援を行っている。

遺族との面会後、務安国際空港の一角で、同行した議員たちと共に事故対策を話し合う非公開会議を開いた。

2025年4月4日に憲法裁判所が弾劾審査中の尹錫悦を大統領から罷免し^[80]、8日に次期大統領選挙を6月3日に実施することが決定したことで^[81]、翌9日に共に民主党の党首を辞任すると表明。事実上、大統領選挙へ名乗りを上げた^[82]。10日に大統領選挙への出馬を正式表明^[83]。27日、共に民主党は李在明を大統領選挙の候補に選出した^[84]。6月3日の投開票では49.42％を得票し、国民の力の候補、金文洙（得票率41.12％）らを破り当選。翌4日に大韓民国第21代大統領に就任した^[85]。

歴代の大統領は、当選直後にアメリカ合衆国大統領から就任を祝う電話を受けることが恒例となっていたが、ドナルド・トランプから3日間待たされた挙げ句^[86]、ホワイトハウスから韓国と中国との関係に釘を差すようなコメントが出されるなど、出だしから信頼関係を疑うような出来事が起きた^[87]。

李在明大統領は従来、強硬な反日的立場や日韓協力への消極姿勢を取る政治家と認識されていたが、2025年以降は日本との関係改善に積極的な姿勢を示している^[126]。

2025年6月には石破茂首相との初の電話会談で「堅固かつ連続性のある韓日関係」に言及し、対日政策の変化に対する日本国内の懸念の払拭を図ったとされる。また、就任後は歴代大統領として初めてアメリカより先に日本側と意思疎通を行ったと報じられるほか、同年8月の日韓首脳会談などを通じて関係改善を進めている。徴用工問題についても、第三者弁済案を維持するなど、前政権の方針を一定程度継承する姿勢を示した^[127]。

こうした日韓関係重視の背景には、アメリカの通商政策や世界的な経済環境の変化による輸出減少・経済成長鈍化への対応として、日韓協力の強化が必要であるとの認識があるとされる^[127]。

• 《이재명의 굽은 팔 (굽은 세상을 펴는 이재명의 삶과 공부)》[李在明の曲がった腕 (歪んだ世の中を正すイ・ジェミョンの人生と学び)], 김영사(2017) ISBN 9788934977193
  • 金重明 訳『李在明の曲がった腕』新幹社 、2022年 ISBN 978-4-88400-147-6
• 《대통령의 7시간 추적자들》[大統領の7時間 追跡者たち], 북콤마(2017) ISBN 9791187572022
• 《이재명의 나의 소년공 다이어리》[李在明の「私の少年工日記」], 팬텀북스(2021) ISBN 9791161691749
• 《그 꿈이 있어 여기까지 왔다》[その夢があってここまで来た], 아시아(2022) ISBN 9791156625889
  • 波佐場清 訳『李在明自伝 わたしが目指す韓国』東方出版 、2025年 ISBN 978-4-86249-465-8

京畿道（キョンギド）城南（ソンナム）市の市長在任中（2010年4月-2018年3月）の都市開発事業に絡む不正疑惑^[152]。大庄洞（テジャンドン）、慰礼（ウィレ）新都市、柏峴洞（ペクヒョンドン）の開発に絡む不正、城南FCに対する違法後援金などで起訴され、これらの各事件は併合されて公判が進められている^[153]。特定の民間業者に城南市や城南都市開発公社の内部情報を流して便宜を図った見返りに収益の一部を受け取り、都市開発公社に損害を与えた疑いがもたれている^[154]。側近とされる人物が背任などの容疑で逮捕されているが本人は不正への関与を否定^[155]。しかしソウル中央地検は2023年3月22日に背任や収賄などの罪で在宅起訴した^[97][156]。在宅起訴されてから2年近くにわたり裁判が続いているが、ソウル中央地裁は2025年5月7日、同月13日と27日に予定していた裁判を第21代大統領選挙後の6月24日に延期すると発表した。李氏側は大統領選の選挙運動期間である事を理由に挙げて延期するよう求めていたが、地裁側がこれを受け入れたものとみられる^[157]。同年6月10日、ソウル中央地裁は6月24日に予定していた裁判を憲法第84条に基づき無期限延期すると発表した^[158]。

2018年の京畿道知事選に立候補した際、城南市長だった2012年に職権を乱用して兄を精神科病院に強制入院させたとの疑惑が浮上したが、知事選のテレビ討論会でその事実を否定した^[164]。また、2002年に起こした「検事詐称」事件で刑事罰を受けた事実についても、「濡れ衣を着せられた」と主張した^[165]。これらについて、虚偽の発言をしたとして検察が起訴に踏み切った^[164]。2審で有罪判決を受けて失職の危機を迎えたが、判決は最高裁で覆された^[166]。無罪意見を出した当時の最高裁判事が、退任後、大庄洞疑惑に絡む企業の顧問になっていたことが判明しており、この元判事に何らかの利益供与があったとの疑いが出ている^[97]。

「共に民主党」の大統領選候補だった2021年当時、城南市長だったときの都市開発に関連の手続きについて「国土交通省に脅迫されて実施した」と国会で主張。虚偽の発言をしたとして公職選挙法違反の罪で在宅起訴された^[167]。2024年11月15日、ソウル中央地方法院（地方裁判所）は懲役1年、執行猶予2年の有罪判決を言い渡した^[168]。2025年3月26日、ソウル高等法院（高等裁判所）は一審判決を破棄し、無罪を言い渡した^[169]。2025年5月1日大法院（最高裁判所）は、二審判決を破棄して有罪と認定した上で、審理をソウル高等法院（高等裁判所）に差し戻した（裁判官12人の内10人の多数意見）^[170]。2025年5月2日ソウル高等法院は、大法院からの差し戻しを受けて、差し戻し控訴審第１回公判を2025年5月15日に指定したと明らかにした^[171]。しかし李側が公判期日の延期を要請し、5月7日、ソウル高等法院は大統領選後の6月18日に延期すると発表した。理由について「大統領候補である被告人に均等な選挙運動の機会を保障し、裁判の公正性を巡る議論をなくすため」だと説明した。これにより、6月3日投開票の大統領選前に李の有罪が確定し、出馬資格を失う可能性はなくなった^[172]。大統領選で李が当選し、6月9日にソウル高等法院は公判期日の延期を発表した。理由について、内乱と外患の罪を除き大統領は在任中、刑事訴追されないと定めた憲法84条に基づく措置だと説明。次回期日を指定しない事実上の無期限延期となった^[173]。

公職選挙法違反（虚偽事実公表）に関連する2019年の裁判で、証人に嘘の証言をさせた容疑^[174]。検察は偽証を要請したという内容が入った録音ファイルを確保した^[175]。しかし、2024年11月に1審は無罪を宣告した^[176]。検察は一審判決を不服とし控訴したがソウル高裁は2025年5月12日、同月20日に開く予定だった二審の初公判を大統領選後に延期すると明らかにした^[177]。ソウル高裁は「被告人（李在明）が大統領候補に登録した為」と理由を説明した上で、初公判の新たな日程については未定とした^[178]。

京畿道知事時代の2019年から2020年にかけて、当時副知事だった李華泳（イ・ファヨン）と共謀し、自身の訪朝費用や北朝鮮への農業支援事業費の名目で、計800万ドル（約12億6千万円）を韓国の大手下着メーカー・サンバンウルグループに肩代わりさせて、北朝鮮に支払わせた容疑^[179]。検察は2022年の大統領選挙に向けて自身の政治的実績をつくるため、あるいは北朝鮮と親密な関係を構築して利用するために、見返りとして北朝鮮に巨額の資金を渡したとみて、2024年6月に背任や外国為替取引法違反などの容疑で起訴した^{[155][179][180]}。2025年7月22日、水原(スウォン)地裁は「被告人（李在明）は現在大統領として在職中であり、国家元首として国を代表する地位にある」として裁判を無期限延期とする措置を取った^[181]。

イ・ジェミョンには検事を詐称した公務員資格詐称（2003年、罰金150万ウォン）、飲酒運転による道路交通法違反（2004年、罰金150万ウォン）、特殊公務執行妨害（2004年、罰金500万ウォン）、公職選挙法違反（2010年、罰金50万ウォン）の4つの前科記録^{[注 2]}がある^[182]。

たびたび自身のスキャンダルや他者への暴言、家族の疑惑などで炎上しているが国民の人気は高い^[183]。

李の周辺では2021年12月以降、彼の一連の疑惑に関与した疑いで検察の捜査を受けた側近や、疑惑を捜査機関に通報した市民団体の代表らが相次いで遺体で発見されたが、警察は自殺や病死と判断して捜査を打ち切っている^[147][148]。