トランプ米政権は7月31日、貿易相手国・地域別に課す「相互関税」を巡り、4月時点で世界最高の税率50％としたアフリカ南部レソトについて、新たな税率を15％にすると表明した。当初47％とされたマダガスカルも15％に引き下げた。一方、関係が悪化している南アフリカは30％を維持した。
レソトは周囲を南アに囲まれた小国で、マダガスカルはインド洋に浮かぶ島国。いずれも米国向けの繊維産業が国家経済の一翼を担っている。レソトでは関税措置の発表以降、縫製工場の操業停止や従業員の一時解雇が相次いでおり、税率低下で歯止めがかかるかどうかが焦点となる。
トランプ大統領が「黒人主導の政府が少数派の白人を迫害している」という持論で批判を繰り返し、関係が緊張している南アに対しては税率が据え置かれた。米政府は南アが議長国を務める20カ国・地域（G20）で閣僚の会合不参加を繰り返しており、関係改善のめどは立っていない。（共同）
