妹概念燐羽におばか♡って言われる話書いていい？

至高最高桃源郷

　SyngUp!といえばジェラシーだと思うので、手毬のダイエットに積極的に付き合うPにジェラる燐羽なんていかがでしょう。

　疲れ果てて倒れ込むように転んだ手毬を心配して駆け寄ったPのことを、気になって尾行してた燐羽が見てしまい耐えきれなくなって飛び出しちゃう…っていう。

　思い切りで飛び出したもんだから慌てて苦しい言い訳を羅列してしまい、そんな自分に怒るりんちゃんは多分いると思います、いやいます。

燐羽におバカと罵られたいよな…
燐羽のワガママで疲れてた学Pをお世話して燐羽を揶揄ってみませんか美鈴さん?

隠れ家的なカフェでPと待ち合わせ中の3人
カロリーの高そうな物に葛藤する手毬や遠慮なく爆睡しようとする美鈴を相手に上機嫌に過ごしていた
​そこへ幼馴染の男と待ち合わせ中らしきしゅみたん？ぽいのギャルを道案内したPが楽しげに談笑しながら一緒に店に入ってくる
それが見えた瞬間3人が「は？」って一気に不機嫌になる話をお願いします
細かい部分は表現しやすいよう変えてもらって結構です

嫉妬する燐羽可愛い…♡

学校でたまたま花海姉妹の｢お姉ちゃあああああん！！！！！｣を目撃し、興味が湧いた持った燐羽が、たまたま見かけたPに対して実践。
素っ頓狂な声を上げ驚く姿に満足するも他の2人に目撃されて…?

的な話をリクエストしたいです

保守

保守しておこう

ワイも美鈴に過充電して貰いたい

ほっし

まりちゃんが季節限定・特製モンブランパンケーキを気兼ねなく食べれたのでこれはパーフェクトコミュ二ケーションだな！

ありがとうございます！執着りんちゃんから心の栄養を摂取しています

燐羽と2人でホラー映画を家で見て、その時はそんなにビビってなかったけど、夜寝ようとした時に燐羽が部屋に訪れて、"情けなく怖がってないか心配だから来てあげた"とか言いながら、実は怖くて眠れないのは燐羽の方で、それに気づきつつも一緒に寝る話を見たいです

>>51　いきます。

　喧騒が残る学園の廊下。

　俺は資料を確認しながら教室へと向かっていた。

　瞬間、ふと、前方の視界が騒がしくなる。

「お姉ちゃあぁぁあぁぁん!!」
　
　その場に不釣り合いな、しかし一点の曇りもない、爆発的な愛情を込めた叫び声。
　声の主は花海佑芽だった。
　彼女は一直線に、姉である花海咲季へと向かって猛烈な勢いで地面を蹴る。
　まるでロケットか何かのように。

「ちょっと、佑芽……っ！」

　咲季が制止する間もなかった。
　佑芽の身体は、勢いそのままに姉の胸元へと叩きつけられる。
　鈍い衝撃が走ったはずだが、咲季の身体は微動だにしない。
　しっかりと地面を踏み締め、妹の全てをその華奢な身体で受け止めている。

「もう……。廊下で飛びつくなって、いつも言ってるでしょ」
「えへへ、だって、お姉ちゃんに会いたかったんだもん」

　文句を言いながらも、咲季の手は妹の背中を優しく撫でている。
　その顔には隠しきれない愛情が滲んでいた。
　俺はその光景を少し離れた場所から眺めていた。
　あんな風に躊躇なく全力で愛情を表現できる姉妹の姿は、どこか眩しく、そして尊い。

　隣に立つ燐羽は、その光景を呆れたように眺めている。

「……信じられないわ。廊下であんな犬みたいに飛びつくなんて」

　冷ややかに吐き捨てる燐羽だが、我が家でも『お兄ちゃん』という単語自体は日常的に飛び交っている。
　ただしそれは、「お兄ちゃん、喉渇いたから駅前の限定フラペチーノ買ってきて」といった具合に、俺を都合のいいパシリとして顎で使うための呼び名としてだが。

　ふと、燐羽の視線が俺へと向けられた。
　その青い瞳の奥で『いつものパシリのノリであんな風に全力で突撃したら、こいつはどういう情けない反応をするのかしら』という、理不尽で悪戯っぽい好奇心が急速に膨らみ始めてい　ることに、俺はこの時気付くべきだった。

　――数十分後。
　人気の少ない渡り廊下で、窓際でひとり資料に目を通していた俺の背後にドタドタという不自然に勢いのある足音が迫ってきた。

「お、お兄ちゃ……っ！！」

　背後から響いたのは、いつものようにパシリを命じる時のあの絶妙に尊大な声。
　俺が驚いて振り返るよりも早く、燐羽が背中へと飛びかかってくる気配がした。

　だが、いざ俺の背中に両手を回し、全体重を預けて『抱き着く』という物理的な接触を伴う直前――燐羽の思考回路の中で、何かが決定的にショートしたらしかった。

　ただパシリをからかって驚かせてやろうという軽いイタズラ心だったはずが、いざ『お兄ちゃん』と呼びながら自ら兄の背中に抱き着きにいくという行為の異常なまでの気恥ずかしさに、空中で突如として気付いてしまったのだろう。

「（えっ、ちょっと待って、これすごく恥ずかし……っ！）」

　しかし、一度トップスピードに乗って宙に浮いた体は止まらない。
　俺の背中に激突するほんのコンマ数秒前、燐羽は顔を限界まで真っ赤に染め上げ、悲鳴のような、激しい後悔のような、ひどく素っ頓狂な声を上げたのだった。

　背中に、凄まじい質量と衝撃が叩きつけられた。

「ぐわぁっ！？」

　肺から空気が押し出され、俺の口から到底プロデューサーとは思えない、蛙が潰れたような情けない悲鳴が漏れる。
　そのまま前方の床へダイブしかけたものの、そこは長年パシリとして鍛え上げられた体幹と、兄としての悲しき防衛本能だった。
　俺は咄嗟に足を踏ん張り、背中にしがみついてきた燐羽の太ももの裏に手を回して、なんとかその場に持ち堪えることに成功する。

「……お前、いきなり何やって――」
「ち、ちがっ……！　これは違うのよ！　ちょっと勢い余ったというか、その！」

　背中越しに響く燐羽の声は、いつもの冷ややかさなど微塵もなく、完全に裏返っていた。
　俺の背中に顔を押し付けているせいで燐羽がどんな表情をしているかは見えない。
　だが、密着した体から伝わってくる尋常ではない心拍数と、衣服を握りしめる小刻みに震える指先が、燐羽の精神のキャパシティがすでに限界を突破していることを雄弁に物語っている。

　普段は「お兄ちゃん、これ買ってきて」と息をするように尊大に呼びつけるくせに、いざ花海姉妹のような物理的なスキンシップを自ら実行してみた結果、己の行動のあまりの恥ずかしさに耐えきれなくなって自滅したらしい。
　不器用すぎる暴君の空回りっぷりに、俺は呆れを通り越して深く息を吐き出した。

「あのなぁ。お前がパシリの耐久テストをしたいのは勝手だが、少しは場所と勢いを考えろ。もし俺が受け止め損ねていたら、二人揃って保健室送りだったんだぞ」
「う、うるさいわね……！　パシリのくせに生意気に説教しないで。アンタは黙って、私を落とさないようにしっかり支えていればいいの！」

　精一杯の強がりを口にしているものの、俺の背中をポカポカと叩くその拳にはまったく力がこもっていない。
　それどころか、羞恥心から逃避するように俺の背中へぎゅっと顔を埋めてコアラのようにさらに強くしがみついてくる始末だ。

　夕暮れの陽射しが長く伸びる渡り廊下。
　完全に顔を真っ赤に染めているであろう妹を背負ったまま、俺はやれやれと首を振る。
　だが、背中に張り付く不器用な温もりと、絶対に自分を落とさないと信じ切って体重を預けてくる妹の存在を、俺は決して満更でもない気持ちで受け止めていた。

　――しかし、そんな呆れつつも穏やかな兄妹の時間は予期せぬ闖入者たちによって無惨にも打ち砕かれることになる。

　「……へえ」

　静かな空間に、冷ややかで面白がるような声が響き渡った。
　声のした方へ視線を向けるとそこには手毬と美鈴が連れ立って立っていた。
　二人の視線は俺の顔ではなく、俺の背中にコアラのようにしがみついているSyngUp!のリーダーへと真っ直ぐに突き刺さっている。

　その瞬間、俺の背中に密着していた柔らかな温もりが文字通り石のように硬直するのがわかった。

「っ……！？　ち、違う……！　これは、その……！」

　完璧なアイドルとしての威厳が、音を立てて崩れ去った瞬間だった。
　燐羽は弾かれたように俺の背中から飛び降り、慌てて距離を取る。
　しかし、乱れた衣服と極限まで朱に染まった顔面がいかなる言い訳も無力化していた。

　手毬は、普段燐羽から浴びせられている正論をそっくりそのまま返すように薄く笑みを浮かべて言い放つ。

「へえ、燐羽って学園内でもプロデューサーに甘えるほどのお兄ちゃんっ子だったんだ。まるで、大好きな飼い主に全力で甘える子犬みたい」
「だ、誰が子犬よ！　これはただのポンコツ兄貴の耐久値の抜き打ちチェックで、決して甘えてるわけじゃ……！」

　早口で捲し立てる燐羽だが、その声は悲痛なまでに震えていて説得力は皆無だ。
　しかし、燐羽にとっての本当の地獄はここからだった。

「ふふっ。りんちゃんは、本当にお兄さんのことが大好きなんですね」

　隣に立つ美鈴が慈愛に満ちた完璧な笑顔で致命的な追撃を放つ。

「いつもわたしたちには『アイドルたるもの隙を見せるな』って厳しいのに、お兄さんの前だとあんなに無防備になっちゃうなんて。……ええ、とっても可愛らしいです」

　一切の悪意を持たない、完全な善意と微笑み。
　だからこそ、それは不器用な暴君の薄っぺらいプライドを粉砕するには十分すぎる、最も回避困難な言葉の刃だった。

　必死に弁明を重ねるものの、手毬の面白がるような視線と、美鈴の生温かい微笑みの前ではもはや何を言っても逆効果だった。
　完全にキャパシティを超え、今にも泣き出しそうになっている不器用な妹を見かねて、俺はたまらず二人の前へと進み出た。

「……そのへんにしてやってくれ。こいつは最近、レッスンを頑張りすぎてるんだ。疲労が溜まって、少し頭が回ってないだけだから」

　兄としての、そしてプロデューサーとしての精一杯のフォローだった。
　だが、その言葉を口にした直後、俺は自身の致命的なミスに気付く。

「へえ……。なるほど、疲れて甘えん坊になっている妹を、優しいお兄ちゃんが必死に庇ってあげているわけね」
「りんちゃん、お疲れなんですね。後でわたしたちからも、たっぷり甘やかしてあげます」

　庇ったつもりが、完全に『疲れて甘えん坊になっている事実』を全肯定する形になってしまった。
　手毬と美鈴の視線はもはや隠す気もないほどに優しく、そして底意地が悪い。

　羞恥心と居たたまれなさがついに臨界点を突破した燐羽はわななく両手で自身の顔を覆った後――一切の躊躇なく、俺の背中を全力で殴りつけた。

「痛っ！？」
「誰が頭回ってないよ！　誰が甘えん坊よ！　パシリのくせに余計なフォローばっかりして……本当に最悪！！」

　真っ赤な顔に涙を浮かべて燐羽は俺を力一杯睨みつける。
　そして、逃げ場のない羞恥心と不器用すぎる愛情をすべてひとつの言葉に込めて、夕暮れの渡り廊下に響き渡る声で叫んだ。

「アンタなんて知らない！　余計なこと言ってんじゃないわよ、このおばか！！」

　痛烈な捨て台詞と共に、我が妹は脱兎のごとく廊下の奥へと走り去っていく。
　残された俺は、殴られた背中の痛みに顔をしかめながら、その小さくなっていく背中を見送ることしかできなかった。
「……愛されてますね、お兄さん」という美鈴のトドメの言葉に、俺はもう否定する気力すら湧かず、ただ夕暮れの空に向かって深く、どうしようもない溜め息を吐き出すのだった。

五作目終わり。　多分今日の更新はこれで最後です。

甘えたがりんは可愛すぎ

Pに隠し事の気配を感じるが直接聞くとはぐらかされそうなので遠回しに聞いたり手毬や美鈴経由で探ろうとするも成果なし
こっそりPの私物を探るとプロデュース科への報告書からSyngUp!解散前から厄介ファンだった人物による新たな嫌がらせへの対処（解決済み）の記録が見つかる
自分達のための気遣いを隠し通そうとするPに優しくおばかと言って差し上げるような燐羽様のストーリーが見てみたいです

>>101

リクエスト主です。

やっぱり燐羽は照れさせるのもめっちゃ似合いますね😊

ほしっ

保守

>>100　いきます。

　休日前の深夜。

　リビングの照明は落とされ、大型テレビの放つ青白い光だけが室内を薄暗く照らし出していた。

　画面の向こうでは、現在大ヒット中だというホラー映画がクライマックスを迎えている。

　不気味なノイズと共にポルターガイスト現象によって家具が宙を舞い、血まみれの怨霊が這い寄ってくる最恐のシーン。
　スピーカーから響き渡る主人公の絶叫に、俺はソファの端で思わず身を固くした。
　だが、隣に座る我が妹燐羽はひどく涼しい顔でティーカップを傾けていた。

「……非論理的ね。霊体がこれほどの物理干渉を引き起こすなら、それに伴うエネルギー保存の法則が完全に破綻しているわ。大体、どうしてこの主人公はわざわざひとりで真っ暗な地下室へ降りていくの？　愚かとしか言いようがないわね」

　悲鳴が飛び交う画面を真っ直ぐに見つめながら、燐羽の口から飛び出すのはホラー映画の根本を覆すようなマジレスの連発だった。
　完璧なアイドルにして、俺を顎で使う不遜な妹。
　その強靭すぎるメンタルに人並みにホラー映画で肝を冷やしていた俺は呆れると同時に妙な感心を覚えていた。

「お前、こういうの本当に平気なんだな」
「当たり前でしょ。所詮は作られたフィクションよ。こんなものでいちいち怯えるなんて、パシリのアンタくらいなものね」

　ふん、と勝ち誇ったように鼻を鳴らして燐羽は優雅に最後の紅茶を飲み干す。
　やがてエンドロールが流れ始め、凄惨な物語は幕を閉じた。
　
「さて、いい時間だし私はもう寝るわ。明日の朝食はフレンチトーストがいいから、ちゃんと早起きして準備しておくことね。おやすみ」

　一切の隙を見せないまま燐羽はソファから立ち上がり、自室へと向かっていく。
　
「はいはい、おやすみ」

　俺は薄暗いリビングにひとり残され、まだ少しだけ高鳴っている心拍を落ち着かせながらテレビの電源を落とした。
　まさかこの数十分後、あの威風堂々とした王女様の姿が跡形もなく崩れ去ることになるとは、この時の俺は知る由もなかった。

　自室のベッドに横たわりスマートフォンの画面を眺めていた。
　デジタル時計の数字はすでに午前二時を回っている。
　リビングでのホラー映画の興奮も冷め、そろそろ眠気が限界を迎えようとしていた、その時だった。

　コン、コン。
　静まり返った家の中に、いつになく控えめで、どこか躊躇いがちなノックの音が響いた。
　この時間に部屋を訪ねてくる人物などひとりしかいない。
　俺は怪訝に思いながらもベッドから這い出しドアのノブを回した。

「……燐羽？」

　開いた扉の先に立っていたのは案の定燐羽だった。
　だが、その姿はリビングでの優雅な王女とは程遠いものだった。
　普段から愛用している大きめの枕を両手でしっかりと抱きしめてお気に入りの毛布をずるずると引きずっている。
　前髪の間から覗く青い瞳は心なしか潤んでおり、その顔には明らかな動揺が浮かんでいた。

　けれど俺と目が合った瞬間、燐羽はハッと我に返ったように顎を引き、いつもの傲慢な態度を取り繕ってみせた。

「……アンタ、さっきの映画で相当ビビってたでしょ。情けなく震えて眠れないポンコツ兄貴の様子を、わざわざ監視しに来てあげたのよ。感謝しなさい」

　早口で捲し立てられた、あまりにも苦しすぎる言い訳。
　本人は完璧に強がれているつもりなのだろう。
　だが、長年燐羽の傍にいる俺の目を欺くことなどできるはずがなかった。

　胸元で枕を抱きしめる燐羽の細い指先は白くなるほどに力が入っており、小刻みに震えている。
　自室のベッドに入り、部屋が暗くなった途端、先ほどの映画の凄惨なシーンがフラッシュバックして眠れなくなったのだということは一目見れば一瞬で気付くことができた。
　ひとりで暗闇と恐怖に耐えきれなくなり、最終的に兄の温もりを求めてここまでやってきたのだろう。

　頭ではそんな妹の不器用なプライドをからかってやりたいという意地悪な気持ちも少しだけ湧いた。
　だが、必死に涙目を堪えながら必死に「お兄ちゃん」としての俺の存在を必要としている妹の姿を見てしまうと、これ以上意地を張る気にはなれなかった。
　俺は小さく息を吐き出すと、燐羽の薄っぺらいプライドを傷つけるような野暮な真似は封印することにした。
　長年パシリを務めてきた兄としてのささやかな温情である。

「……ああ、実はそうなんだ。お前が自室に戻った後から、なんだか急にあの映画が怖くなって眠れなかった。朝まで監視してくれるなら、すごく助かる」

　あえて燐羽の苦しい嘘に全面降伏の形で乗っかってやると、強張っていた燐羽の肩からふっと安堵したように力が抜けるのがわかった。

「……ふん。やっぱり、ポンコツ兄貴は私がいないとダメね。仕方ないから、特別に朝まで隣で見張っててあげるわ」

　満足げに鼻を鳴らすと燐羽は当然のような顔をして部屋へと上がり込み、一直線に俺のベッドへと向かっていく。
　そして、抱えてきた愛用の枕と毛布を定位置にセットし、そそくさと布団の中へと潜り込んだ。
　やれやれと首を振りながら、俺も燐羽の隣へと身を横たえる。

「電気、消すぞ」
「ええ。さっさと寝なさい」

　手元のスイッチを切ると、部屋は完全な暗闇と静寂に包まれた。
　だが、光が失われた途端、燐羽の呼吸が微かに浅くなったのが隣から伝わってくる。
　視界が塞がれたことで、先ほどの凄惨なホラー映画の記憶が鮮明にフラッシュバックしてしまったのだろう。
　ベッドシーツの擦れる音さえも恐ろしいのか、隣で横たわる燐羽の体は文字通り石のように不自然に硬直していた。
　そんな妹の様子に気付きつつも、俺はあえて口を出さず、ただ静かに目を閉じていた。

　どれほどの時間が経っただろうか。
　重い沈黙が部屋を満たしていたその時、不意に窓の外で冷たい夜風が吹き荒れ、ガタッ！　と窓ガラスが大きく揺れる音が鳴った。

「ひっ……！」

　暗闇の中で、小さく、けれど切実な悲鳴が上がる。
　直後、俺の胸元のあたりに凄まじい勢いで何かが衝突してギュッと強くしがみついてきた。

　それは恐怖の限界を迎えてパニックに陥り、なりふり構わず兄の温もりへと飛びついてきた燐羽の震える体だった。
　俺のパジャマの生地を力一杯握りしめる燐羽の指先はやけに冷たくて、そしてどうしようもなく不器用な必死さに満ちていた。
　俺は驚いたふりも、からかうような真似も一切しなかった。
　ただ静かに腕を回して俺の胸に顔を押し付けて震える妹の背中を、一定のリズムで優しく叩き始める。

「……大丈夫だ。俺がいるぞ」

　暗闇と恐怖に怯える幼い子どもをあやすような、低くて穏やかな声。
　俺の一定の心音と背中を叩く手のひらの温もりに包まれるうちに、燐羽の体から少しずつ強張りが抜けていくのがわかった。

　だが、恐怖が和らぐと同時に、燐羽の賢い頭脳はひとつの恥ずかしい真実に気付いてしまったはずだ。
　最初から、自分の見え透いた強がりなどすべて見透かされていたという事実に。
　そして、わざと騙されたふりをして、こうして自分を甘やかしてくれた兄の不器用な優しさに。

　素直に「怖いから一緒にいて」と言えなかった自分と、それすらも丸ごと包み込んでくれた俺に対する、居たたまれないほどの照れ隠し。
　燐羽は俺のパジャマの胸元にさらに深く顔を埋めると、真っ赤に染まった顔を隠すようにして、か細くくぐもった声で呟いた。

「……全部わかってるくせに、変に気を使わないで。……おばか」

　それは文句の形を借りた燐羽なりの、最大限の甘えだった。

「はいはい。悪かったよ」

　悪態をつきながらも、俺の服を握りしめるその細い腕の力は決して緩めようとはしない。
　そんな不器用でどうしようもなく愛おしい妹の体温を腕の中に感じながら、俺は静かな安堵と共に、深く穏やかな眠りへと落ちていくのだった。

六作目終わり。

書いてくれてありがとうございます！よわよわりんちゃんもとってもかわち

>>123　いきます。

　放課後のレッスンルーム。

　鏡張りの室内には心地よい疲労と微かな熱気が漂っていた。

　休憩に入り、手毬と美鈴がそれぞれ水分補給やストレッチに勤しむ中、俺は部屋の隅のパイプ椅子に腰掛けてスマートフォンの画面と睨めっこを続けていた。

「……随分と熱心に画面を見つめているじゃない。ポンコツプロデューサーの分際で、仕事中に女の子と連絡でも取ってるわけ？」

　不意に頭上から降ってきたのは温度を感じさせない冷ややかな声だった。
　顔を上げると、タオルを首にかけた燐羽が腕を組んでこちらを見下ろしている。

「人聞きの悪いことを言うな。今後のレッスンスケジュールの調整と、関係各所へのメール返信だ」

　俺はスマートフォンを自然な動作でポケットにしまい、完璧なプロデューサーとしての、そして余裕のある兄としての笑みを浮かべてみせた。

「少し見ない間に目元に隈ができてるわよ。夜遊びでもしてるんじゃないでしょうね」
「お前たちの最高のステージを作るために、少し夜更かししただけだ。もしかして心配してくれるのか？」
「……っ、誰がアンタなんかの心配を……！　自分の体調管理もできないポンコツじゃ、私たちのプロデュースなんて任せられないって言ってるだけよ」

　燐羽はわずかに言葉を詰まらせた後、ふいと視線を逸らして自席へと戻っていった。
　表面上はいつもの他愛のないやり取りだ。
　俺はうまく誤魔化せた安堵と共に、再び手元の厄介な業務へと密かに意識を戻した。

☆

　――あのポンコツは、私がまんまと誤魔化されたと本気で思っているらしい。
　パイプ椅子に座りながら、私は内心で呆れと苛立ちを噛み殺していた。
　目元の僅かな疲労の色。
　ここ数日、やけに頻繁にスマートフォンの通知を気にしている微細な所作。
　長年アイツを専属パシリとして使っている私からそんな隠し事を誤魔化し通せるはずがない。

　スケジュール調整で忙しいだなんて、見え透いた嘘だ。
　アイツはどんなに激務であろうと私の前では絶対に疲労を表に出さない。
　それなのに、あんな警戒するような手つきで画面を隠すなんて異常事態以外の何物でもない。

　真正面から問い詰めたところで、あの不器用で傲慢な兄貴は適当な理由をつけて絶対に本当のことを口にしないだろう。
　昔からそうだ。
　自分ひとりで泥を被り、涼しい顔で「隠し事なんてない」と笑って見せるに決まっている。

　直接聞くのは悪手だ。
　ならば、別の角度から堀り崩すしかない。

　私の視線は部屋の奥でスポーツドリンクを飲んでいる手毬と床に座り込んでうとうとしている美鈴へと向かった。
　私が動くと警戒される。
　なら、あの二人を動かしてボロを出させるまでだ。
　 完璧な防御網を敷いているつもりの兄貴をよそに、私は秘密を暴くための密かな捜査計画を静かに始動させた。

　翌日の放課後。
　私は早速、二人の捜査官を現場へと派遣した。

　まずは手毬。
　物陰から様子を窺っていると、手毬は腕を組んでアイツの前に立ち塞がり、不自然なほど大仰な態度で切り出した。

「……プロデューサー、……何か私生活でトラブルでも抱えてるんですか？」

　……バカなの？
　遠回しに探れとあれほど言ったのに、あんな直球を投げてどうするのよ。

　案の定、アイツは一切の動揺を見せることなく涼しい顔で手毬の言葉を躱してみせた。

「急にどうした？　手毬こそ、体重管理のストレスで変な夢でも見たんじゃないか？　無理な減量はパフォーマンスに響くぞ」
「なっ……！　私は別に、プロデューサーを心配して言ったわけじゃ……」

　痛いところを突かれたのか、手毬は顔を赤くして言葉を詰まらせてあっさりと撃沈した。
　まったく、使い物にならないわね。

　続いては美鈴の出番だ。
　美鈴は特有のふわふわとした足取りでアイツに近付くと、甘えるようにその袖を軽く引っ張った。

「お兄さん。何か隠してることがあるなら、わたしにだけこっそりと教えてくれませんか？」

　持ち前の母性で絡めとる作戦。
　方向性としては悪くはない。
　だが、相手は長年私の専属パシリとして理不尽に耐え抜いてきた、無駄に鉄壁な男だ。

「隠し事なんてないさ。いつも通り、お前たちが一番輝けるステージのことだけを考えてるよ」

　アイツが微塵の嘘も感じさせない声で美鈴の頭を撫でると、美鈴は「えへへ……お兄さんの手、温かいです」とだらしなく頬を緩ませてそのまま完全に任務を忘却してしまった。

　……信じられない。
　どいつもこいつも、少し頭を撫でられただけでこれなんだから。
　結局、メンバーを経由した捜査は完全に徒労に終わった。
　アイツの防壁は思いのほか高く、これ以上、兄貴の隠し事に気付かないふりをしてやり過ごすなんて私のプライドが許さなかった。

　苛立ちばかりが募っていく中、数日後の昼休み、ついに好機が訪れた。
　アイツが急な会議で席を外し、誰もいないレッスンルームに使い込まれた黒い仕事用の鞄がポツンと残されたのだ。
　私はゆっくりと、その鞄へと近付いた。

「（別に、やましいことなんてないわ。主が専属パシリの持ち物を検閲するなんて、ごく自然な権利行使に過ぎないもの）」

　我ながらひどく苦しい言い訳を心の中で反芻しながら、誰にも見られていないことを確認して静かにその鞄の留め具へと手を伸ばした。
　鞄の口を開き、整然と並べられた資料の中に手を差し入れる。
　その中で、ひとつの分厚いクリアファイルが指先に触れた。
　表紙に印字された『トラブル報告書および対処完了通知』という仰々しいタイトルが私の視線を強く引き付ける。

　プロデュース科へ提出する直前のものだろう。
　躊躇いを捨ててページをめくった私の目は、そこに記載されていた報告内容に釘付けになった。

　瞬時に顔から血の気が引いていくのがわかる。
　書類に記されていたのは、かつてSyngUp!が解散の危機に瀕していた時期に、執拗な粘着行為を繰り返していた悪質な厄介ファンの名前だった。
　そいつが最近になって再び不穏な動きを見せ、私たちへの接触を試みようとしていたという事実が淡々とした文面で綴られている。

　しかし、私が本当に言葉を失ったのはその先だった。
　法的機関への相談記録。
　学園の警備部門との連携。
　対象者に対する接近禁止措置の通達と、その後の監視体制。

　私たちがのんきにレッスンに励み、アイツをパシリにして笑い合っていたこの数週間の裏で、アイツはたったひとりで水面下の対応に奔走していたのだ。
　報告書の末尾には、兄貴のサインと共に「本件は解決済みとする」という冷徹な一文が添えられていた。
　目元の隈。
　やけに頻繁に気にしていたスマートフォンの通知。
　点と点が繋がり、すべての真相に気付いてしまった私の胸をどうしようもない痛みが締め付ける。

「……隠し事なんてない、だなんて。本当によく言うわ」

　怒りなんて、もう微塵も湧いてこなかった。
　私たちには一切の不安を与えず、ただステージの上で輝くことだけを考えさせようとする、傲慢なまでの徹底した庇護。

　自分ひとりで泥を被り、私たちがいる光の当たる場所からは決して見えない暗がりで、誰にも気付かれることなく孤独な戦いを完遂してみせた不器用な男。
　手にした報告書が、微かに震えていた。
　私は、お兄ちゃんの底知れぬ献身と優しさに守られていた日常の重さを、ただ立ち尽くしたまま痛いほどに噛み締めていた。

☆
　
　会議を終えてレッスンルームの扉を開けると、そこには分厚いクリアファイルを手に立ち尽くす燐羽の姿があった。
　その表紙に印字されたタイトルを見た瞬間、俺はすべてを悟った。
　三人に一切の不安を与えまいと水面下で処理し、完璧に隠し通していたはずの泥臭い記録が、最も知られたくない相手に露見してしまったらしい。

「……勝手に見て、悪かったわね」

　顔を伏せたまま、燐羽がぽつりと呟く。
　いつものように「隠し事をするなんて万死に値するわ」と怒鳴り散らされる覚悟を決めていた俺は、その弱々しい声に不意を突かれた。

「いや……隠し通せなかった俺も、プロデューサー失格だな」

　自嘲気味に笑いながら、俺はゆっくりと燐羽に近付いた。
　怒られるなら甘んじて受けよう。
　そう思って立ち止まった俺に対し、燐羽は理不尽に胸ぐらを掴むことも、冷たい言葉の刃を突き立てることもしなかった。

　燐羽は静かに一歩を踏み出して、こつんと俺の胸元にそっと額を押し当ててきた。

「どうして、自分ひとりで抱え込もうとするのよ」

　胸元から響く声は微かに震えていた。

「私たちを守るのがアンタの仕事だとしても……アンタが削れていくのを見ている方が、よっぽど辛いのに」

　そのまま、燐羽の細い腕が俺の背中にそっと回される。
　いつもの絶対零度の怒りとは正反対の、どうしようもなく甘くて、張り裂けそうなほどの愛おしさと申し訳なさが入り混じった不器用な抱擁だった。

「次からは、ちゃんと私たちも頼りなさい。……ひとりで全部背負い込もうとするなんて、本当に……おばか」

　俺のシャツをきゅっと握り締めながら放たれたその言葉は今まで聞いたどんな罵倒よりも優しく、俺の胸の奥を締め付けた。
　三人に不安を与えまいとひとりで立ち向かったつもりが、結果的に一番近くにいるこの不器用な妹を悲しませてしまっていた。
　自身の傲慢なまでの庇護欲を痛感し、俺は小さく息を吐き出した。

「ああ……悪かった。次からは気を付けるよ」

　燐羽の不器用で優しすぎる言葉と、胸に伝わる確かな温もりを真っ向から受け止めながら。
　俺は静かに微笑み、震える妹の細い背中へとゆっくり腕を回すのだった。


七話目終わり。

リクエスト、受けられて後ひとつくらいですかね？
何か書いてほしいシチュがあった場合先着ひとつだけ書きます。

仕事の都合で手毬(or美鈴)と2人で出張することになって最初は強気に行ってらっしゃいと見送るものの、時間が経つにつれて焦燥感を募らせて電話を掛けたりして、帰ってくる頃には妙に素直になって手毬(or美鈴)に煽られる感じのストーリーが見て見たいです。

保守

保守

>>178　いきます。

　地方でのプロモーション活動のため、俺と手毬の二人で一泊二日の出張へ赴くことになった。

　出発の朝。

　駅の改札前には、なぜか腕を組んで仁王立ちしている燐羽の姿があった。

「ふん。ポンコツ兄貴が一日いなくなるくらい、我が家が清々して丁度良いわ。せいぜい向こうで足手まといにならないことね」

　わざわざ見送りに来ておきながら、放たれる言葉は相変わらずの絶対零度だ。
　燐羽は俺を一瞥した後、隣でキャリーケースを握りしめている手毬へと視線を向けた。

「手毬。このおばかが向こうで粗相をしないように、アンタがしっかり監視しておきなさい」
「なっ……！　べ、別に私が監視役なんてしなくても……っ！」

　急に話を振られた手毬は、顔をサッと赤らめて勢いよくそっぽを向いた。

「だいたい、プロデューサーなんだから自分の身の回りくらいひとりでどうにかしてよね。わ、私が世話を焼く筋合いなんてないし……。ただでさえ二人きりなんだから、変に気を使わせないで」

　口ではツンケンしたことを言いながらも、手毬は不安と緊張を誤魔化すようにキャリーケースの持ち手をぎゅっと強く握り直している。
　慣れない二人きりの遠征に対するドギマギとした感情が、その不器用で素直になれない態度からこれでもかと溢れ出ていた。

「はいはい。手毬には迷惑かけないように気を付けるよ。燐羽も、留守番頼んだぞ」
「言われるまでもないわ。……さっさと行ってきなさい」

　俺が苦笑交じりに応えると、燐羽は最後まで堂々とした態度で顎をしゃくり、俺たちの背中を見送った。
　完璧な絶対君主の振る舞い。俺はいつもと変わらないその姿に安心して留守を任せ、手毬と共に改札の奥へと歩を進めた。

　その日の夜。
　出張先のホテルでの仕事を終え、俺の部屋で手毬と翌日のスケジュール確認をしていた時のことだった。
　テーブルを挟んで向かい側に座る手毬はさっきから妙に落ち着きがない。
　視線をあちこちに泳がせながら、先ほどコンビニで買ってきたペットボトルのお茶を不自然なほど強く握りしめている。

「……プロデューサー。このお茶……どっちが私のだっけ」
「え？　ああ、ラベルが同じだからわからなくなったな。どっちでもいいぞ」
「ど、どっちでもいいって……っ！　万が一、私が口をつけた方だったらどうする気？！　か、間接キスじゃ……！　べ、別に私が意識してるわけじゃないけどっ、アイドルとしてそういうのは……！」

　顔を真っ赤にして早口で捲し立てる手毬。
　相変わらずの不器用で素直になれない態度に俺が苦笑して返事をしようとしたその時――ポケットのスマートフォンがけたたましく振動した。
　画面に表示された名前は『燐羽』。
　俺は手毬を手で軽く制して通話ボタンを押した。

「もしもし、燐羽か？　どうし――」
『ちょっと。明日の朝食用のイチゴジャムが切れてるんだけど。今すぐ買ってきなさい』

　耳元に届いたのは、いつもの尊大さを保とうとしつつもどこか心細さを孕んだ静かな声だった。

「いや、今からって……俺は今、地方に出張中だぞ。家から何百キロ離れてると思ってるんだ」
『……パシリのくせに口答えしないで。アンタがいないせいで、家の中が無駄に静かで……なんか、すごく調子が狂うのよ。いいから、ジャムくらい走って買ってきなさい』

　無茶苦茶な理不尽だ。
　だが、長年燐羽の世話をしてきた俺の耳は、落ち着いた口調の裏で息遣いが微かに震えているのを確かに捉えていた。
　ひとりの夜を優雅に満喫するはずが、俺がいない静かすぎる家に耐えきれなくなり、寂しさと不安を募らせた末の限界ギリギリの八つ当たりだった。

「わかったわかった。明日の帰り道で一番高いジャムを買っていくから。今日はもう鍵をかけて――」
　
　俺が宥めようとしたその瞬間、横から手毬の不満げな声が割り込んできた。

「プロデューサー！　電話なんかしてないで早くどっちのお茶か選んで！　わ、私が先に口をつけた方だったら、間接キスだったら……絶対に許さないんだから……っ！」

　……しまった。
　電話越しに今のやり取りが完全に筒抜けになっていた。
　スピーカーの向こう側で燐羽が息を呑む気配がした。

『…………アンタ、手毬と一緒の部屋にいるの？　しかも、間接キスがどうとか……』
「いや、これは明日の打ち合わせで――」
『最低！　妹をひとりで……っ、留守番させておいて、自分は呑気に手毬とイチャイチャしてるなんて！』

　完全に誤解が臨界点を突破したらしい。
　弁明する間も与えられず、電話越しに燐羽の悲痛な叫びが響き渡った。

『さっさと仕事終わらせて、明日は一秒でも早く帰ってきなさい！　このおばか！！』

　ツーツー、という無機質な電子音だけが残される。
　俺は画面が暗くなったスマートフォンを見つめながら、明日の帰宅時に待ち受けているであろう我が家の王女の大激怒を想像して深々とため息を吐くしかなかった。

　翌日の夕方。
　すべての出張日程を終えた俺たちは、荷物の整理やお土産を渡すという名目で手毬を連れて我が家へと帰宅した。
　
　しかし、玄関の扉を開ける俺の足取りは鉛のように重かった。
　昨晩の電話の様子からして大激怒した燐羽が待ち構えているに違いない。
　「遅いじゃないポンコツ！」と怒鳴られながら胸ぐらを掴まれるか、あるいはすねを蹴り飛ばされるか。
　最悪の事態を覚悟して俺は恐る恐るリビングの先へと足を踏み入れた。

「……あ」

　ソファに座っていた燐羽が俺たちの姿を認めて弾かれたように立ち上がる。
　俺は咄嗟に身構えた。
　だが、燐羽からいつもの冷ややかな怒声が飛んでくることはなかった。

　俺の顔を見た瞬間、燐羽の青い瞳はじわりと涙で潤み、完全に毒気を抜かれたようなどうしようもなく安心したような表情へと変わる。

「燐羽、ただい――」

　俺の言葉が終わるより早く、燐羽はパタパタと小走りでこちらへと駆け寄ってくる。
　そして、怒りに任せて殴りかかってくる代わりに、無言で俺のシャツの袖をきゅっと強く握り締めた。

「……遅い」

　俯いたまま紡がれたのは消え入りそうなほど小さな声だった。
　強がる気力すらも尽き果ててしまったのか、ただひたすらに俺の帰還を待ちわびていた素直な妹の姿がそこにあった。
　そのあまりにも意外な光景に俺が目を白黒させていると。

「……なんだ。ずいぶんと可愛い顔でのお出迎えだね」

　隣から手毬の少し上ずった声が降ってきた。
　見ると、手毬は腕を組みながら不自然なほど胸を張って燐羽を見下ろしていた。
　ただその耳の先がほんのりと赤いことから、手毬なりの照れ隠しであることは明白だ。

　出張先でのドギマギした感情や、電話越しに聞かれた気まずさを誤魔化すように手毬は不器用に煽りを入れる。

「普段は偉そうにふんぞり返ってるくせに。プロデューサーが一日いないだけで、寂しくて泣きそうだったの？　ほんと、見かけによらず子どもなんだから」
「なっ……！」

　手毬のからかいに燐羽の肩がビクッと跳ねる。
　普段の燐羽なら、間髪入れずに正論と罵倒の嵐で手毬を完膚なきまでに叩きのめしているはずだ。
　しかし、今の燐羽には言い返す余裕すら残っていなかった。
　図星を突かれた羞恥と、俺が帰ってきた安堵感で胸がいっぱいになっている燐羽は反論する言葉を見つけられず、ただ顔を真っ赤にして俺の背中へと逃げ込むように身を隠してしまった。

　俺の背中にぎゅっとしがみつく燐羽の細い腕から、その微かな震えが伝わってくる。
　これ以上手毬に煽られるのは可哀想だと思い、俺は苦笑しながら手毬の頭にポンと軽く手を置いた。

「手毬も、慣れない出張でお疲れ様。よく頑張ったな」
「なっ……！　こ、子ども扱いしないで！　私は別に、頑張ったとかそういうんじゃ……っ」

　頭を撫でられた手毬はボンッと音がしそうなほど顔を真っ赤にして後ずさった。
　出張中の気まずさと、俺からの不意打ちの労いが完全にキャパシティを超えたらしい。

「と、とにかく！　私はもう帰るから！　これお土産！　じゃあね！」

　手毬はキャリーケースを乱暴に引っ張ると、逃げるように玄関を飛び出していった。
　バタン、と勢いよく扉が閉まり、家の中には再び静寂が訪れる。

　俺の背中にしがみついたままの燐羽は手毬が帰った後も一向に離れようとしなかった。
　服越しに伝わる温もりと、顔を押し付けられている背中の感触。
　俺はゆっくりと振り返り、俯いたままの小さな頭にそっと手を伸ばした。

「寂しい思いをさせて、悪かったな」

　優しく髪を撫でると燐羽の肩が静かに揺れた。
　燐羽は俺のシャツの胸元にさらに深く顔を埋めると、真っ赤に染まった顔を隠すように、いじけるようにくぐもった声で呟いた。

「……別に、寂しくなんてなかったわよ」
「そうか？」
「そうよ。ただ……アンタがいないと、無駄に静かで調子が狂うだけ」

　強がっているつもりなのだろうが、俺のシャツを握りしめる手の力はまったく緩んでいない。
　むしろ、もうどこにも行かせないと言わんばかりに必死にしがみついている。

「……おばか」

　俺の胸に顔をグリグリと押し付けたまま、燐羽は深い安堵と隠しきれない愛情を込めて甘く震える声でそう呟いた。
　いつものような冷たい絶対零度の怒りではなく、どうしようもなく甘くて、不器用な響き。
　その言葉の裏にある「寂しかった、もうどこにも行かないで」という本音を痛いほどに感じ取りながら俺は小さく息を吐き出した。

「はいはい。これからは、ずっと一緒だ」

　不器用で優しすぎるその温もりを受け止めながら。
　俺は静かに微笑み、震える妹の背中へとゆっくり腕を回す。
　静まり返った部屋の中に、二人の穏やかな息遣いだけがいつまでも心地よく溶け合っていた。

乙。楽しかったです。次回は手毬幼馴染み概念見たいナーなんて…おばかっていう燐羽可愛かったです!

こういうテーマ一つ持ってキャラの可愛さ出していく話大好き！今後も応援してるぜ！