【芸人イチオシ】KOC3位で人気急上昇の「や団」爆発力の裏にあったネタの「黄金比」とは！

　コント日本一決定戦「キングオブコント2022」（KOC）で初の決勝進出を果たして3位に入った結成15年目のトリオ「や団」。ダウンタウンの松本人志（59）から「狂気と笑いのバランスが絶妙」と言わしめた奇想天外なネタが持ち味だ。KOC第1回から出場し続けた不屈のトリオは今年やっと“正解”にたどり着いた。 　多くの芸人にとって40歳は1つのボーダーラインと言われる。このままお笑いを続けるのか、それとも次なる道を歩むのか。その選択を迫られた時、ネタを作成する本間キッド（39）はこう思った。「なにがあっても一生お笑いやるんだろうな」。リーダーの中嶋享（40）も「芸人を諦めることを諦めた」。ロングサイズ伊藤（41）も「焦ってもしょうがないな、と思った」。生涯イチ芸人。長年“お笑いが好き”という共通点でつながってきた3人だからこそ、笑いの神様も見捨てなかったのだろう。

　今回のKOC決勝1本目で見せた「バーベキュー」は、男友達3人でキャンプ場に遊びに行き“死んだふり”ドッキリを極限まで続ける中嶋と、それを信じて死体を埋めようとする伊藤。その2人にひたすら驚き続ける本間の三重奏が見事にハマった。世間の反響は大きく、これまで登録者数600人だったYouTubeの公式チャンネルが一気に1万人を越えるなど人気急上昇中だ。

　崖っぷちトリオは一体、何がきっかけで生まれ変わったのか。ヒントとなったのは所属事務所の先輩である「バイきんぐ」小峠英二（46）からの金言だった。

　指摘されたのは、トリオにおける台詞量のバランス。「バイきんぐ」では、小峠と相方の西村瑞樹（45）の理想の台詞量が小峠6:西村4。5:5や、比率が逆転すると急に受けなくなる。いわば“黄金比”があるという。その言葉を受けて完成したネタが「バーベキュー」だ。

　それぞれ台詞は伊藤5:本間4:中嶋1。演技ができて迫力もある伊藤でしっかり笑いを取り、逆に演技が苦手な中嶋の台詞はどんどん減らした。本間は「中嶋の一言で一気に観客を仕留める。僕はそれぞれの行動に驚いて対応するので、この比率が1番いいと思いました」と力を込めた。

　トリオでの役割は、ボケやツッコミを超越して、それぞれ「狂気的」（伊藤）「異常者」（中嶋）「驚く人」（本間）にモデルチェンジ。KOC2本目で披露した「雨」もこの法則に乗っ取って作り上げた。大雨により彼女へのプロポーズが失敗に終わり、自暴自棄になるズブ濡れの男・伊藤。天気予報を外した気象予報士の本間に絡んで来るが、意外な方法で撃退する中嶋。それに驚く本間。「このスタイルにたどり着くまで、15年かかりました」と3人で笑った。

　世間一般のアラフォーと言えば社会の荒波にもまれながら、家族や仕事など自らの守るべきものを守り抜く年頃。「や団」の場合は、それがお笑いだった。ようやく見つけたトリオの“黄金比”。本間は「今回3位で、こんなチャンスはもう二度とない。来年のKOCは獲りたいですね」と熱く語った。5:4:1で混ぜ合わせた時にサイコーの爆発力を発揮するアラフォーの星。3人揃って、四十にしてネタに惑わず、だ。

　○…これまでお笑いに身を捧げてきたために、3人とも未婚。インスタグラムも“婚活目的”で始めたというが、「なかなか出会いはありませんね」と伊藤は苦笑い。町中でも声をかけられる機会が増えたが、「男の人からばっかりなんですよね」（本間）と語る。本間と中嶋は男子校出身なだけに、「男社会で生きてきたから、男笑いなのかな」と中嶋は分析した。

　◇や団　本間キッド（ほんまきっど）1982年（昭57）12月23日生まれ、埼玉県出身の39歳。中嶋享（なかしまとおる）1982年（昭57）6月23日生まれ、新潟県出身の40歳。ロングサイズ伊藤（ろんぐさいずいとう）1981年（昭56）3月22日生まれ、神奈川県出身の41歳。07年結成。20年第14回SMAホープ大賞優勝。ツギクル芸人グランプリ2021決勝進出。