小川航基はJリーグJrユースに落ちて町クラブからW杯日本代表。2人同時選出のサッカークラブが実践する「整えない指導」
ゆるい運営ときっちりした技術指導
クラブの一員でいることが楽しいという帰属意識を持ってほしかった。他クラブのコーチからは「そんなゆるいことやってんの？」「それで勝てるの？」と呆れられたが、気にしなかった。議論を積み重ねて編み出した自分たちのクラブ改革に自信があった。 ゆるい運営とは逆に、サッカーの戦術や技術指導はきっちり伝えられるようコーチ育成に熱を入れた。末本さんは「学年やその個人をみながら、教えるべきことを教えることを徹底させました。この体の向きならボールはどっちの足でコントロールするのか、この場面はパスなのか、ドリブルなのか。判断基準や材料を伝えました」と回顧する。相手を崩す、いなすといったプロセスを理解できるよう、サッカーの原理原則を伝えた。 町クラブならではの狭いグラウンドも功を奏したようだ。攻守交代が数多くできたことでたくさんのシュートを打てたこと、狭い距離でもボールを失わない技術が磨けたことは、小川や鈴木のスキル向上につながったに違いない。 「ひと言でまとめるのは難しいけれど、大人が子どもに対し細々(こまごま)整えたくなるようなことを、整えなかった。それと、大人が省きたくなるような余白を子どもたちのサッカーに組み込んだのが良かったかもしれません」と末本さん。お膳立てしない「整えないスキル」と「余白」。2つのキーワードが、長時間練習や勝利至上主義とは無縁の新時代のクラブをつくりあげた。 W杯2名同時選出を「偶然だ」「たまたま能力のある選手がいただけでは？」と思うかもしれない。だが、筆者は必然だったと考える。しぶとい2人のチャレンジを見守りたい。
島沢 優子(ジャーナリスト)
