尖閣諸島（沖縄県石垣市）周辺で活動する中国海警局が令和３～４年に増備した大型船の約９割が、中国海軍の軍艦を改修した転用船とみられることが２３日、関係者への取材で分かった。転用船には大型の７６ミリ砲を搭載しており、海警局の「第２海軍」化が加速している実態が浮き彫りとなった。専門家は「中国海軍の軍艦を海警船に転用することで、大型化と武装化を一気に進める狙いがうかがえる」と指摘している。
海上保安庁によると、千トン級（満載排水量）以上の海警船は３年から４年にかけて２５隻増加したと推定されている。関係者によると、このうち２２隻が中国海軍のフリゲート艦を改修したものとみられる。尖閣周辺では今月１日、転用船とみられる「海警１１０８」の航行が初めて確認された。２３日も領海外側にある接続水域で航行が確認された。
関係者によると、海警１１０８は外観の形状などから「０５６型コルベット」（江島型近海用護衛艦）を改修した可能性が高い。元海将の伊藤俊幸・金沢工業大虎ノ門大学院教授は「コルベットは小回りの利く駆逐艦。改修時に武装解除されたとはいえ、７６ミリ砲は海保の巡視船の甲板を貫通する能力を持っている」と指摘する。改修時にミサイルシステムなどが取り外されるなど「武装解除」（関係者）されているものの、大型の７６ミリ砲は存置され、電光掲示板などが新たに装備されたとみられるという。
海警局は２０１８年７月に軍の最高指揮機関、中央軍事委員会の指揮下にある人民武装警察（武警）に編入された。伊藤氏は「軍艦を新造することで海軍力を増強し、余剰となった軍艦を海警船に回すことで海警局も増強できる。中国側はこの一石二鳥の効果を狙っている」と分析している。
