プロ野球の2軍（ファーム）がいま注目されている。本拠地の移転を表明すれば、誘致に手をあげる自治体が相次ぐ。中日ドラゴンズも公募を発表し、東海地方の自治体が続々と名乗りを上げている。誘致の表明・検討は計25市町（朝日新聞まとめ）。1軍に比べて観客動員も経済波及効果も限られる「2軍」に、なぜ熱視線が送られているのか。

　4月下旬の週末、ドラゴンズ2軍本拠地・ナゴヤ球場（名古屋市中川区）には、試合開始前から青と白のレプリカユニホームを着たファンらの行列ができていた。隣の公園まで列は続き、スタッフが「最後尾」のボードを掲げる。

　試合では、次代を担う若手だけでなく、4度の最多勝を誇る涌井秀章投手（39）、相手の巨人は2度のリーグMVP（最優秀選手）に輝いた丸佳浩外野手（37）ら有名選手も先発出場し、歓声を浴びていた。

　この日の観衆は約2500人。鳴り物はなく、白球がグラブに収まる音やバットに弾かれた音が響く。大声を上げれば選手の耳に届きそうだ。

　約7キロ離れたバンテリンドームナゴヤ（同市東区）でも昼間に1軍の試合が開催されていたが、「選手が近くで見られてドームよりこっちがいい」と女性客が声を弾ませ、年配の男性客も「外でビール飲みながら気軽にプロ野球が見られて最高」と満足そうだった。

　ナゴヤ球場は1996年まで1軍の本拠地で、中日と巨人がプロ野球史上初めて同率首位で最終戦を迎えた「10・8決戦」（94年）など数々の歴史を刻んできた。

　子どもの頃からナゴヤ球場で観戦してきたという市内の会社員伊藤聡一さん（55）は、「思い出が詰まった球場だから寂しい。アクセスがいいところに移転してほしい」と話した。

　球団などは、ナゴヤ球場の老朽化や施設拡張の余地が限られることから、選手育成環境の強化のため、2030年代前半の移転を決めた。27日に公募を開始し、条件はバンテリンドームナゴヤから車で原則1時間以内、公共交通機関で無理なく来場できる場所で、7万～8万平方メートルの敷地。メイン球場（3千～4千席）、サブグラウンド、屋内練習場、選手寮などを必須施設とし、費用負担については自治体の提案を待って決めるという。来年5月ごろに優先交渉権者を決める予定だ。

　自治体の誘致活動はすでに熱を帯びている。

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