【明報專訊】還記得參觀科學館，天花懸掛着的那架飛機嗎？或者有人至今仍以為這只是模型，實際上是一架貨真價實的飛機，80年前它曾翱翔於香港天際，與國泰擁有非常深厚的淵源。
這架名為「貝茜」（Betsy）的鐵鳥，是國泰第一架民航客機，屬道格拉斯DC-3螺旋槳飛機，編號為VR-HDB。Betsy是由國泰創辦人之一Roy Farrell，1945年在美國以3萬美元購入，他將本為軍機的Betsy改裝成擁20多個座位的民航客機，逐步展開其航空事業。
Betsy機身寫有國泰成立初期的名字——「Cathay Pacific Airways」，機頭有「CPA」標誌，機尾則印有英國旗幟，1946年9月24日於香港民航處註冊，當時主力接載乘客前往悉尼和馬尼拉。1955年它從國泰退役，之後20多年來在不同航空公司服役，直到1980年代國泰在澳洲將它買下，重新髹上30年前的塗裝，帶回香港，別具意義。國泰後來將Betsy贈予香港科學館，成為館內首件藏品，一直陪伴大家至今。
機身投映人類飛行夢
早前科學館翻新，Betsy曾短暫離開，今年2月已重回館內，並懸於2樓新加入的展區「生活科技廳」天花。隨着展覽內容更新，回歸的Betsy機身投映着人類飛行夢的演變，展現飛行工具的改變 ，亦設有互動裝置，可透過虛擬導覽認識飛機結構。
參觀完科學館，有時間的話，可到對面的歷史博物館走走。今年4月重新開放的常設展「香港故事」，設有展區展現城市生活，其中一部分與航空歷史有關。展覽展出仿製啟德機場的航班顯示板，還原當年未有電子顯示屏的機場面貌，每隔一段時間，板上的航班資料就會「大洗牌」，傳來響亮的「滴滴噠噠」聲，讓人相當懷念。同場還有國泰多代紙本機票、旅行袋，以及1974年葉麗儀為國泰灌錄的黑膠唱片Discovery，可近距離一睹這些珍貴藏品。
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