■初戦は近大工学部

ミート力と選球眼に優れた中部学院大の主砲・外山選手

　東海地区大学野球連盟の春季リーグを制し、第75回全日本大学野球選手権記念大会（読売新聞社など主催）に2年ぶりに出場する中部学院大（岐阜県関市）が目標に日本一を掲げ、準備を重ねている。8日の大会初日、東京・神宮球場の第1試合で近大工学部（広島六大学代表）と対戦する。 最速152キロの速球で押す中部学院大の吉倉投手 　中部学院大は5度目の出場で3年前の大会では準々決勝に進出した。 　今春は3年生を中心に、力のある速球を投げ込む投手陣と、つながりがある打線がかみ合った。先月23日に行われた岐阜、三重、静岡3県リーグの優勝校による代表決定戦では、日大国際関係学部（静岡）に投手陣の踏ん張りで逃げ切り、鈴鹿大（三重）には中盤に打線が勝負強さを発揮して逆転勝ちした。 ■エース152キロ武器に 　エースは来年のドラフト候補に挙げられる吉倉遼輔投手（3年・不二越工）。1メートル84の長身から投げ下ろす最速152キロの速球を武器に力で押す投球が持ち味で、奪三振数は投球回を超える。日大国際関係学部戦に先発し、八回途中2失点の力投でチームを勝利に導いた。憧れは3学年先輩で、2年前の選手権初戦で完投勝ちした宮島拓斗投手。「楽しみです。神宮球場で早く投げたい。宮島さんのような投球をして、チームの日本一に貢献したい」と意気込む。 　リリーフの冷水孝輔投手（2年・耐久）、古川莉玖投手（4年・日章学園）はともに今春、自責点0と安定しており、先発タイプの三木一輝投手（3年・高朋）も試合を作る力にたけている。 ■中軸　速い打球持ち味 　打線は2年前の選手権を経験している吉井宗央選手（3年・東大阪大柏原）と外山櫂選手（3年・滋賀学園）が3、4番を打つ。ともに速い打球で外野の間を抜く打撃が持ち味で、吉井選手は「試合の流れを変える二塁打、三塁打を打ちたい」と語る。一方の外山選手は四死球での出塁が出場14試合で21と、「ミート力と選球眼には自信があります」と胸を張る。2年前の選手権は代打で2打数1安打。「今度は率を残して、勝利に貢献する」と気合が入る。 　故障で出遅れていた泉青空選手（4年・汎愛）が終盤戦から打線に復帰し、中軸の2人を支えられることも心強い。堅守が持ち味の鉞陽聖選手（4年・岐阜城北）は鈴鹿大戦の五回に流れを引き寄せる逆転打を放つなど、名字の「まさかり」のように、キラリと光るプレーを見せる。「まず試合への入り方が大切」と最上級生としてチームを引っ張る。（宮島出）